Η NFL Free Agency ξεκίνησε πριν λίγες ώρες και η συγκεκριμένη ημέρα σηματοδοτεί και το επίσημο ξεκίνημα της νέας σεζόν στην λίγκα. Οι ομάδες μπορούν πλέον με κάθε επισημότητα να ξεκινούν τις κινήσεις ενίσχυσης των roster τους, στοχεύοντας του εκατοντάδες free agents που κυκλοφορούν στην αγορά. Εμείς εδώ στην Ελλάδα πάντως πέσαμε για ύπνο και η τύχη μας δούλευε, ή μάλλον καλύτερα τα notifications του κινητού μας πήραν φωτιά. Ας δούμε λοιπόν περιληπτικά τις σημαντικότερες κινήσεις που σημειώθηκαν το τελευταίο 24ωρο στο αγαπημένο μας πρωτάθλημα.

Προτού ξεκινήσουμε βέβαια αξίζει να τονίσουμε πως η μεγαλύτερη είδηση των τελευταίων ωρών ήταν η απόφαση του Tom Brady να πάρει πίσω την απόσυρση του και να επιστρέψει στην δράση για την σεζόν 2023. Απόφαση η οποία βγάζει τους Tampa Bay Buccaneers από το κυνήγι ενός top QB.

• Οι Pittsburgh Steelers ρίσκαραν μεν αλλά οι ίδιοι δηλώνουν πως βρήκαν τον αντικαταστάτη του Ben Roethlisberger στην θέση του QB. Το όνομα του παίκτη που καλείται να καλύψει αυτό το τεράστιο κενό δεν είναι άλλο από αυτό του Mitchell Trubisky. Του πρώην QB των Bears και Bills ο οποίος είχε επιλεγεί στο #2 του Draft του 2017. Ο ένας χρόνος που έκατσε ως QB2 του Josh Allen στο Buffalo φαίνεται πως λειτούργησε ευεργετικά για τον Trubisky, ο οποίος υπέγραψε διετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους Steelers, ύψους 14,25 εκατομμυρίων δολαρίων και ελπίζει πλέον να αναγεννήσει την καριέρα του.
• Οι Los Angeles Chargers συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν με τις προσθήκες τους ειδικά στην άμυνα. Μετά και την ανταλλαγή με τους Bears για τα μάτια του Khalil Mack, υπέγραψαν και τον top Free Agents CB, J.C Jackson. O Mr INT μετά και τις τελευταίες εντυπωσιακές σεζόν του με τους New England Patriots, παίρνει πλέον το πολυπόθητο πλουσιοπάροχο συμβόλαιο του. Η συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών είναι πενταετής και θα αποφέρει στον ταλαντούχο παίκτη, 82,5 εκατομμύρια δολάρια με τα 40 να θεωρούνται εγγυημένα.
• Ένας άλλος CB μετακομίζει και αυτός από την πλευρά του προς California μεριά. Ο λόγος για τον πρώην πλέον παίκτη των Kansas City Chiefs, Charvarius Ward, o οποίος υπέγραψε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους 49ers, ύψους 42 εκατομμυρίων δολαρίων.
• O Teddy Bridgewater αλλάζει ξανά σταθμό (4 ομάδες τα τελευταία 4 χρόνια) και πλέον θα φοράει την φανέλα των Miami Dolphins. O πρώην πλέον QB των Broncos θα αποτελέσει τον back up του Tua Tagovailoa. Σε άλλη κίνηση όμως, οι Dolphins ενίσχυσαν έστω και ελάχιστα το backfield τους, φέρνοντας τον πρώην RB των Cardinals, Chase Edmons ο οποίος υπέγραψε διετές συμβόλαιο συνεργασίας ύψους 12,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα Δελφίνια τέλος κατάφεραν και κράτησαν έναν από τους καλύτερους αμυντικούς τους παίκτες, τον DE Emmanuel Ogbah, ο οποίος θα αμειφθεί με 65 εκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα τέσσερα έτη.
• Οι Cardinals από την άλλη αποφάσισαν να κρατήσουν στο roster τους, τον RB James Conner. O Pro Bowl RB, εξαργύρωσε την πολύ καλή σεζόν που έκανε πέρσι με τους Καρδινάλιους (1,127 γιάρδες, 18 TDs) υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο συνεργασίας ύψους 21,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
• Οι Jacksonville Jaguars έχοντας πέσει θύμα της έντονης ανάγκης τους για ενίσχυση, άρχισαν να ξοδεύουν ασύστολα λεφτά σε παίκτες που θα μπορούσαν αντικειμενικά να πάρουν λιγότερα χρήματα αλλού. Από την μια καλά έκαναν να μου πείτε καθώς είναι επιτακτική ανάγκη το να μην βγει bust ο Trevor Lawrence, αλλά από την άλλη τα κενά στο roster των Ιαγουάρων είναι τόσα πολλά που στο τέλος οι ίδιοι θα ανακαλύψουν πως άλλα λεφτά δεν υπάρχουν. Η αρχή έγινε με την προσθήκη του πρώην WR των Arizona Cardinals, Christan Kirk, o οποίος υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους Jags, το οποίο θα του αποφέρει 84 εκατομμύρια δολάρια. Η αλήθεια βέβαια είναι πως το συμβόλαιο ανέρχεται στα 72 εκατομμύρια και με κάποια μπόνους ανεβαίνει στα 84, ενώ τα 18 εκατομμύρια που θα λαμβάνει ο Kirk ως ετήσια αμοιβή τον καθιστούν ως έναν από τους πιο ακριβοπληρωμένους receivers της λίγκας. Αυτά θα δει τώρα ο DaVante Adams και θα ζητάει τον ουρανό με τα άστρα από τους Packers. Θα μείνουμε ωστόσο στους Jaguars καθώς η ομάδα του Doug Pederson έφερε περαιτέρω βοήθεια για τον Lawrence. O πρώην TE των New York Giants, Evan Engram υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο συνεργασίας, ύψους 9 εκατομμυρίων δολαρίων. Η πιο σημαντική και αξιόλογη ωστόσο κίνηση των Ιαγουάρων ήταν η απόκτηση του πρώην OG των Commanders, Brandon Scherff, ο οποίος θα γίνει κάτοικος Florida για τα επόμενα τρία χρόνια, λαμβάνοντας 49,5 εκατομμύρια στο ενδιάμεσο. Ο Lawrence μόλις απέκτησε έναν αξιόλογο προστάτη στην Offensive Line του. Και τι προστάτη μάλιστα; Ο Scherff είναι τρεις φορές Pro Bowler ενώ το 2020 ψηφίστηκε και ως All Pro. Οι Ιαγουάροι τέλος, ενίσχυσαν σημαντικά και την defensive line τους, φέρνοντας τον leading tackler της περσινής σεζόν, LB, Foyesade Oluokun. O Oluokun είχε επιλεγεί στον 6ο γύρο του Draft του 2018 και μετατράπηκε σε έναν από τις καλύτερους lbs της λίγκας. Πλέον άφησε τους Falcons και υπέγραψε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους Jags, ύψους 45 εκατομμυρίων δολαρίων.
• Οι Seattle Seahawks μπορεί να βρίσκονται σε βαθύ μεταβατικό στάδιο, ωστόσο η απόφαση τους να κρατήσουν τον S Quandre Diggs μόνο καλή μπορεί να θεωρηθεί. Μαζί με τον Jamal Adams, οι Seahawks τουλάχιστον διαθέτουν το καλύτερο δίδυμο Safeties στην λίγκα. Κατά τα άλλα πληροφορίες αναφέρουν πως ο QB DeShaun Watson αρνήθηκε να συναντηθεί με τους ίδιους.
• Οι Chicago Bears φαίνεται πως βρήκαν τον αντικαταστάτη του Khalil Mack στην Defensive Line τους. Ο DE, Larry Ogunjobi εξαργύρωσε την Super Bowl χρονιά του με τους Cincinnati Bengals και πλέον υπέγραψε νέο τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους Bears, ύψους 40,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
• Οι Cincinnati Bengals είδαν και έπαθαν τα τελευταία δύο χρόνια, βλέποντας τον Joe Burrow να τρώει διαρκές “ξύλο” και αποφάσισαν να πάρουν μέτρα. Ξεκίνησαν λοιπόν από το να διορθώσουν την Interior Line τους, φέρνοντας δύο Offensive Guards. Πρώτος ήρθε ο πρώην Guard των Buccaneers, Alex Cappa (4 years, 40 million) και εν συνεχεία ο Right Guard, Ted Karras (3 years, 18 million). Η προσθήκη του δεύτερου θα επιτρέψει στον Jackson Carman να μετατεθεί στην θέση του Right Tackle, μιας και ο Rilley Reif είναι πλέον free agent.
• Στους Philadelphia Eagles θα συνεχίσει την καριέρα του ο LB Haason Reddick. Ο πρώην παίκτης των Panthers, θα αμειφθεί με 45 εκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα τρία χρόνια.
• Ένας από τους καλύτερους Defensive Backs που κυκλοφορούσαν στην Free Agency, o Carlon Davis αποφάσισε να μην ψάξει και τόσο την τύχη του και να παραμείνει στην ομάδα του, τους Tampa Bay Buccaneers. O Davis αποτελεί πολύτιμο παίκτη της secondary των Bucs και πλέον θα παραμείνει στους Πειρατές για τα επόμενα τρία χρόνια και στο μεσοδιάστημα θα πάρει και 45 εκατομμύρια.
• Μια κίνηση που πιθανότατα λίγοι από εμάς περίμεναν ήταν η αποδέσμευση του LB, ZaDarius Smith από τους Packers. Βέβαια από την άλλη η ανάγκη των Packers να ελευθερώσουν cap space είναι επιτακτική, αλλά και πάλι περιμέναμε να κόψουν άλλους παίκτες. Ο έτερος LB πάντως, ο Devontre Campbell υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους Cheese Heads ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων.
• Οι New York Jets έκανα μια πολύ Jets κίνηση. Αποφάσισαν να δώσουν κάμποσα λεφτά στον TE C.J Uzomah ο οποίος ναι μεν προέρχεται από την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, αλλά δεν ήταν και κάτι το τρομερό (493 γιάρδες, 5 TDs). Όπως και να έχει ο 29χρονος παίκτης θα λάβει 24 εκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα τρία χρόνια.
• Θα επιστρέψουμε στους Jacksonville Jaguars οι οποίοι συνεχίζουν να δίνουν λεφτά με την κάνουλα. Έφεραν και άλλον WR στο receiving core τους. Ο Zay Jones περί ου ο λόγος ο οποίος υπέγραψε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με τους Ιαγουάρους, ύψους 24 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Jones οφείλει ουσιαστικά την καλή του τύχη και το νέο του συμβόλαιο στην βλακεία που είχε ο Henry Ruggs στο κεφάλι του, αλλά και στον τραυματισμό του Darren Waller, γεγονότα που ουσιαστικά του άνοιξαν τον δρόμο στο να παίρνει και καμία πάσα από τον Derek Carr στους Las Vegas Raiders. Ας τους στείλει και κανέναν μπουκέτο τριαντάφυλλα τουλάχιστον.

Αυτές λοιπόν ήταν οι σημαντικότερες κινήσεις της πρώτης ημέρας της FA 2022. Η εβδομάδα αναμένεται καυτή είναι το μόνο σίγουρο, καθώς στο μεσοδιάστημα όλοι μας θα περιμένουμε με αγωνία το που θα επιλέξει να πάει ο QB DeShaun Watson ο οποίος αναμένεται να συναντηθεί με Panthers και Saints εντός των επόμενων ημερών. Παράλληλα περιμένουμε να δούμε πως θα εξελιχθεί το σίριαλ των Packers με τον WR Davante Adams, ο οποίος εχθές ενημέρωσε την ομάδα του πως αρνείται να αγωνιστεί υπό το καθεστώς του franchise tag για το 2022. Κάτι μας λέει πως ο ARod κάπως θα βάλει το χεράκι του στην συγκεκριμένη υπόθεση. Όπως και να έχει μείνετε συντονισμένοι για περισσότερα νέα.