Σε ένα από τα πιο αμφίρροπα και αγωνιώδη σε εξέλιξη παιχνίδια της 18^ης αγωνιστικής ημέρας, οι 49ers (10-7) επικράτησαν στην παράταση των Rams (10-7) με 27-24 και κέρδισαν επάξια την πρόκρισή τους στα playoffs της NFC, με τoν Kyle Shanahan να συνεχίζει την θετική παράδοση που έχει κόντρα στον Sean McVay (6-0). Οι «Κριοί» από την άλλη εκμεταλλεύτηκαν την ήττα των Cardinals από τους Seahawks και πήραν την πρώτη θέση της NFC West, η εξέλιξη αυτή όμως φέρνει περισσότερο προβληματισμό παρά ικανοποίηση στις τάξεις τους.

Ο αγώνας είχε πολλά πρόσωπα και εναλλαγές συναισθημάτων, καθώς οι γηπεδούχοι κυριάρχησαν στο πρώτο ημίχρονο όταν και προηγήθηκαν με 17-3, η ομάδα του San Francisco κάλυψε τη διαφορά στην τρίτη περίοδο ισοφαρίζοντας σε 17-17 και η υπόλοιπη διάρκεια του ματς ήταν μια μάχη σώμα με σώμα στην κόψη του ξυραφιού για την τελική επικράτηση.

Οι φιλοξενούμενοι είδαν ξανά τον Deebo Samuel να κάνει τα πάντα στο χορτάρι (95 receiving & 45 rushing γυάρδες / 5 συνολικά First Downs / 1 rushing & 1 passing TDs), έχοντας μεγάλη βοήθεια από έναν εξαιρετικό Jimmy Garoppolo (23 ολοκληρωμένες πάσες για 316 γυάρδες – 71.9% / 1 TD / 2 INTs / 87.5 Passer Rating) που αν και τραυματίας όλη την εβδομάδα, ήταν αυτός που έπρεπε στο πιο σημαντικό ματς της σεζόν.

Πέρα από αυτούς τους δύο, ο Elijah Mitchell σήκωσε μεγάλο βάρος στα comeback drives του τρίτου quarter (85 γυάρδες / 3 First Downs), οι Brandon Aiyuk (107 γυάρδες / 5 First Downs) και Jauan Jennings (94 γυάρδες / 2 TDs / 5 First Downs) ήταν φανταστικοί στην από αέρος ανάπτυξη και η άμυνα στην επανάληψη και την παράταση ήταν πραγματικά για σεμινάριο (5 Sacks / 13 QB Hits / 2 ΙΝΤs συνολικά).

Στο στρατόπεδο των γηπεδούχων ο Matt Stafford συνέχισε να είναι ασταθής στην απόδοσή του (21 ολοκληρωμένες πάσες για 238 γυάρδες – 65.6% / 3 TDs / 2 INTs / 93.0 Passer Rating) και βέβαια έγινε ο μοιραίος παίκτης της ομάδας του με το λάθος του στην παράταση να τελειώνει το ματς. Το πρόσωπο της ομάδας παρ’ όλα αυτά ήταν ο Cooper Kupp, που συνέχισε τη φετινή του συνήθεια να βρίσκεται ελεύθερος στα κενά της άμυνας (118 γυάρδες / 1 TD / 5 First Downs), ολοκληρώνοντας τη σεζόν στην πρώτη θέση σε υποδοχές πάσας, γυάρδες υποδοχής και receiving TDs. Ταυτόχρονα έγινε ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία, μετά τον Michael Thomas, με 145+ receptions σε μια σεζόν και ο δεύτερος receiver που ολοκλήρωσε μια χρονιά με 1900+ γυάρδες μετά τον Calvin Johnson.

Πέρα από τον 28χρονο receiver ο Tyler Higbee έκανε ένα φοβερό παιχνίδι (55 γυάρδες / 2 TDs / 3 First Downs), ο Sonny Michel ήταν όλη η επίθεση στο έδαφος (43 γυάρδες / 3 First Downs) και η άμυνα πίεσε πολύ τον Garoppolo (3 Sacks / 6 QB Hits), στην τελευταία επίθεση του αγώνα όμως, με τους φιλοξενούμενους να χρειάζονται μόνο touchdown έχοντας στη διάθεσή τους 1.30 λεπτό δίχως time outs, δε στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και δέχθηκε εύκολα την ισοφάριση.

Αμφότερες οι ομάδες θα συμμετέχουν στο Super Wild Card Weekend, με τους 49ers να αντιμετωπίζουν τους Cowboys στο Dallas και τους Rams να υποδέχονται τους Cardinals.