Ένα από τα πιο ιστορικά rivalries στην ιστορία του NFL θα λάβει χώρα την Κυριακή στο Paul Brown Stadium, καθώς Browns και Bengals θα πρωταγωνιστήσουν στην 89η εκδοχή της «Μάχης του Ohio», με τους γηπεδούχους να φιλοδοξούν να «στρογγυλέψουν» τον αριθμό νικών τους απέναντι στους Browns (προηγούνται 49-39) διατηρώντας ζωντανές τις όποιες ελπίδες τους για συμμετοχή στα playoffs της AFC.
Παρ’ όλο που στον πλούσιο κατάλογο των αναμετρήσεων μεταξύ των δύο ομάδων φιγουράρουν δύο από τα ματς με το μεγαλύτερο σκορ στην ιστορία (58-48 το 2004 και 51-45 το 2007) οι φετινές επιθετικές τους επιδόσεις δεν προϊδεάζουν για κάτι ανάλογο. Οι Bengals φιγουράρουν τελευταίοι σε δύο βασικές επιθετικές στατιστικές κατηγορίες (συνολικές γυάρδες και rushing γυάρδες) και 29οι στις άλλες δύο (συνολικοί πόντοι και passing γυάρδες). Με τον QB Andy Dalton να κάνει μια απογοητευτική χρονιά (40.6 QB Rating), οι μόνες θετικές παρουσίες είναι ο rookie RB Joe Mixon (307 yds rushing, 207 receiving και 3 touchdowns) και ο πάντα καλός WR A.J. Green (743 yds, 6 touchdowns) αλλά δύο κούκοι δε φέρνουν την (επιθετική) άνοιξη.
Οι φιλοξενούμενοι από την άλλη είναι τελευταίοι σε συνολικούς πόντους και η καλύτερη επιθετική τους επίδοση είναι στο running game (23οι), ο QB DeShone Kizer είναι σταθερά τελευταίος σε αξιολόγηση (24.3 QB Rating 5 touchdowns – 14 interceptions) τα επιθετικά όπλα δεν εμπνέουν εμπιστοσύνη και η πρώτη επιλογή (και) στο επερχόμενο draft μοιάζει καπαρωμένη από τη ομάδα του Cleveland.
Αμυντικά και οι δύο αντίπαλοι παρουσιάζονται καλύτεροι, χωρίς βέβαια οι επιδόσεις τους να τρομάζουν κανέναν. Οι Browns είναι όγδοοι σε συνολικές γυάρδες των αντιπάλων τους (313.7 ypg) και έκτοι απέναντι στο running game (91.7 ypg) ενώ οι γηπεδούχοι φιγουράρουν στη δεκάδα στην άμυνα απέναντι στην πάσα και στους συνολικούς εις βάρος τους πόντους (έκτοι και δέκατοι αντίστοιχα).
Ο HC των Bengals Marvin Lewis θέλει να συνεχίσει το σερί του απέναντι σε πρώην βοηθούς του (6-0) και ειδικά απέναντι στο HC Hue Jackson (3-0), οι Browns συνεχίζουν τα αρνητικά ρεκόρ (4-47 από τη σεζόν 2014) και οι γηπεδούχοι αν χάσουν χάνονται. Ματς για γερά στομάχια μετά τη Thanksgiving Day.
