Οι Denver Broncos (3-8) υποδέχονται απόψε στο Mile High Stadium τους Los Angeles Chargers (4-7) σε ένα αδιάφορο βαθμολογικά παιχνίδι που όμως πάντα έχει το κίνητρο λόγω του divisional χαρακτήρα της αναμέτρησης. Οι δύο ομάδες τα έκαναν μαντάρα φέτος και παρά τις πολλές οριακές ήττες, δίκαια βρίσκονται εκτός διεκδίκησης των φετινών playoffs. Από εδώ και πέρα μένει να φανεί ποιος θα επιλέξει να κυνηγήσει το καλύτερο pick για του χρόνου και ποιος να σώσει τις εντυπώσεις.
Οι Broncos ενεργοποίησαν τον rookie QB, Drew Lock, από το Injured Reserve και κάνουν πρακτικά ένα νέο ξεκίνημα απόψε. Η λογική λέει πως ο νεαρός QB θα έχει την ευκαιρία μέσα στις επόμενες εβδομάδες να δείξει αν μπορεί κι αξίζει να είναι ο franchise QB της ομάδας ή αν o John Elway θα πρέπει να ψαχτεί του χρόνου και πάλι μέσα από το draft. Προσωπικά δεν εντυπωσιάστηκα από τον Lock στις preseason όμως έχει ταλέντο και στοιχεία που δουλεύονται. Η απόχη τους από τις προπονήσεις με την ομάδα για μεγάλο διάστημα δε ξέρω αν βοήθησε πάντως και το ξεκίνημα απέναντι σε μια ζόρικη άμυνα σίγουρα θα τον βάλει στα βαθιά κατευθείαν. Θα έχει βοήθειες επιθετικά από καλές μονάδες όπως οι Phillip Lindsay και Courtland Sutton αλλά η offensive line ζορίζεται αρκετά για ακόμα μια χρονιά οπότε… θα χρειαστεί να τρέξει ουκ ολίγες φορές.
Για τους Chargers ειλικρινά δε ξέρω τι να πω. Μπόλικο ταλέντο αλλά και φέτος μια μαγική ικανότητα να χάνουν με κάθε τρόπο. Ο Rivers μετρά 7 interceptions στα τελευταία 2 παιχνίδια με κακές επιλογές και πολύ απελπισία και είναι σίγουρα μοιραίος. Δε θέλω να πιστεύω ότι πλησιάζουμε σε τέλος εποχής αλλά τα φετινά δείγματα δεν είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Επιθετικά η ομάδα του LA μπάζει και πάλι στην offensive line, το δίδυμο Gordon-Ekeler έχει τραβήξει μεγάλο μέρος της επίθεσης αλλά το σκοράρισμα είναι θέμα ενώ ο Keenan Allen, παρότι σκόραρε με τους Chiefs, δείχνει να χάνεται εύκολα. Στο αμυντικό κομμάτι το δίδυμο Bosa-Ingram είναι πάντα εξαιρετικό στο pass rush αλλά πολλές φορές δείχνει να παλεύει μόνο του.
Δύσκολο παιχνίδι για προβλέψεις με το ντεμπούτο του Lock. Νομίζω θα δούμε τους γηπεδούχους να μπαίνουν με ενθουσιασμό αλλά ο Rivers λατρεύει να κάνει ζημιά στο Mile High και περιμένω ένα redemption game. Η offensive line των Broncos δεν πιστεύω ότι θα αντέξει για πολύ απέναντι στους Bosa-Ingram αλλά ελπίζω ο μικρός να μη μασήσει στο ξύλο. Θα δώσω ένα μικρό αβαντάζ στην έδρα και τον ενθουσιασμό που θα φέρει ο Lock αλλά οι Chargers ακόμα και στα κάτω τους είναι πάντα επικίνδυνοι.
Πρόβλεψη σκορ: Chargers @ Broncos 16-17
