Who: Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars (20:00)
Where: TIAA Bank Field (Jacksonville, FL)
Weather: Humid & Partly Cloudy, 27°C
Injuries:
COLTS: (Q) DT DeForest Buckner, CB Kenny Moore II, DE Kameron Kline – (IR) S Trevor Denbow, P Rigoberto Sanchez, S Armani Watts, TE Andrew Ogletree, OT Carter O’ Donnell – (O) LB Shaquille Leonard, WR Michael Pittman Jr., WR Alec Pierce
JAGUARS: (IR) WR Willie Johnson, DE Jordan Smith
Betting Line: Colts -3.5
Μετά από την απρόσμενη ισοπαλία της πρώτης αγωνιστικής κόντρα στους Texans, οι Colts συνεχίζουν την περιοδεία τους στις έδρες της AFC South, αντιμετωπίζοντας τους Jaguars στα πλαίσια της δεύτερης αγωνιστικής. Η ομάδα της Indianapolis δεν έπεισε με την εμφάνισή της ότι είναι ικανή να ανέβει επίπεδο φέτος, σε ένα από τα χειρότερα division της λίγκας όμως, κάθε νίκη (ή μη ήττα) θα είναι σημαντική στο κυνήγι της πρωτιάς και του εισιτηρίου για την post season.
O HC Frank Reich, είδε από τη μία τον RB Jonathan Taylor να συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε πέρυσι τόσο σε παραγωγικότητα όσο και σε αποδοτικότητα (161 γυάρδες / 1 TD / 5.2 γυάρδες ανά προσπάθεια) και τον WR Michael Pittman Jr. να κάνει μια πολύ καλή εμφάνιση (121 γυάρδες / 1 TD), από την άλλη όμως είδε να επιβεβαιώνεται και η παράδοση, που θέλει τους Colts επί των ημερών του να μη κερδίζουν όταν ο quarterback πασάρει 50+ φορές στο παιχνίδι.
Μια ακόμα αιτία προβληματισμού θα πρέπει να αποτελεί και η αμυντική απόδοση, καθώς παρά το ότι οι προσεχείς φιλοξενούμενοι πίεσαν αρκετά τον QB David Mills δεν κατάφεραν να περιορίσουν τους Texans στη Red Zone (26οι στην πρώτη αγωνιστική), ενώ ο Rodrigo Blankenship πλέον αποτελεί παρελθόν, με τον νέο kicker να αποτελεί ακόμα ερωτηματικό.
Οι γηπεδούχοι Jaguars από την άλλη προσπάθησαν φιλότιμα στην πρωτεύουσα, στο τέλος όμως προδόθηκαν από την απειρία τους. Ο QB Trevor Lawrence έκανε μια ικανοποιητική εμφάνιση (24 ολοκληρωμένες πάσες για 242 γυάρδες – 57.1% / 1 TD / 1 INT / 75.0 QB Rate) και ο RB James Robinson επέστρεψε δυναμικά από το σοβαρό περυσινό τραυματισμό του (69 συνολικές γυάρδες / 2 TDs), τα νέα όπλα πάνω στα οποία ο HC Doug Peterson βασίζει πολλές από τις ελπίδες για επιθετική βελτίωση όμως (RB Travis Etienne – WR Zay Jones), έδειξαν αγχωμένοι και ανέτοιμοι ακόμα να βοηθήσουν.
Στο αμυντικό κομμάτι, το νούμερο ένα του περυσινού draft Travon Walker συστήθηκε στο NFL με 1.0 Sack και ένα Interception, δείχνοντας απευθείας ότι μπορεί να σταθεί στο επαγγελματικό football, μ’ όλα ταύτα και σε αυτό το κομμάτι πρέπει να γίνει πολλή δουλειά.
Το απουσιολόγιο των Colts περιλαμβάνει τα ονόματα των LB Shaquille Leonard, του ηγέτη της άμυνάς τους δηλαδή, και του καλύτερου WR τους Michael Pittman Jr., παρ’ όλα αυτά οι φιλοξενούμενοι έχουν το βάθος και την ποιότητα να υπερκεράσουν το εμπόδιο των Jaguars και να φτάσουν στη πρώτη νίκη τους, πατώντας τυτόχρονα την κορυφή του Νότου της AFC.
Πρόβλεψη: Colts 27-18
