Μια από τις πιο μονόπλευρες, από πλευράς προϊστορίας, αναμετρήσεις στην ιστορία της λίγκας θα λάβει χώρα στο Heinz Field του Pittsburgh ανάμεσα στους Steelers (3-4) και τους Colts (5-2). Οι γηπεδούχοι έχουν συντριπτικά τη μερίδα του λέοντος σε συνολικές νίκες (24-6) και εντός έδρας απλά μονοπωλούν τα ροζ φύλλα αγώνα (15-2).

Έχοντας ξεκινήσει τη σεζόν με αναγκαστική αλλαγή πλάνων λόγω απώλειας των βασικών τους quarterbacks, αμφότεροι οι αντίπαλοι της Κυριακής προσεγγίζουν με παρόμοια φιλοσοφία το παιχνίδι, διαφέροντας όμως σημαντικά στην ποιότητα και το ταλέντο του έμψυχου δυναμικού. O τραυματισμός του Ben Roethlisberger είχε σαφώς μεγαλύτερη επίδραση στην πορεία των Steelers, καθώς ο Mason Rudolph (και ο Devlin Hodges για δύο παιχνίδια) που τον αντικατέστησε είναι σαφώς κατώτερος ποιοτικά και με μικρότερη δυνατότητα επιρροής στο παιχνίδι τους. Με την απειλή των big passing plays του «Big Ben» να μην υφίσταται, οι αντίπαλοι της ομάδας του Pittsburgh συγκεντρώνονται στην εξουδετέρωση του running game κρατώντας το πολύ χαμηλά σε παραγωγικότητα (24^ο στη λίγκα), κάτι που έχει μεγάλη επίδραση στο γενικότερο επιθετικό κομμάτι (26^οι σε passing γυάρδες / 28^οι σε συνολικές γυάρδες). Παρά την εξαιρετική προστασία της offensive line του (7 εναντίον της sacks / 1^η στη λίγκα) ο Rudolph κάνει μια χρονιά κάτω του μετρίου (83 ολοκληρωμένες πάσες / 897 γυάρδες / 63.8% / 9 TDs / 3 INTs / 97.5 Passer Rate) και όσο κι αν προσπαθούν οι RB James Conner (380 rushing & 236 receiving γυάρδες / 6 TDs συνολικά), WR Juju Smith-Schuster (443 receiving γυάρδες / 3 TDs) και TE Vance McDonald (146 receiving γυάρδες / 2 TDs) η επίθεση δεν έχει τα υλικά για να κάνει το κάτι παραπάνω.

Αυτό που κρατάει τους Steelers ακόμα ζωντανούς στην AFC North και κατ’ επέκταση στην κούρσα των playoffs είναι η άμυνά τους (10^η σε συνολικές γυάρδες / 1^η σε ποσοστό αντίπαλων drives που καταλήγει σε λάθος). Η defensive line τους είναι εκ των κορυφαίων της λίγκας καθώς φιγουράρει στην έκτη θέση της λίστας με τα περισσότερα sacks (24) με τους LB T.J. Watt και DE Cameron Hayward (6 & 4.5 sacks αντίστοιχα) να ηγούνται της επίθεσης στον αντίπαλο play caller. Παράλληλα η αμυντική εμπροσθοφυλακή είναι ένατη σε ποσοστό επιθέσεων που αναγκάζει τον quarterback να κάνει βιαστική πάσα (12.1%), δεύτερη σε ποσοστό επιθέσεων που η πάσα έγινε υπό πίεση (29.4%) και τρίτη σε ποσοστό επιθέσεων που ο quarterback βρέθηκε στο έδαφος αφότου πάσαρε (10.1%).

Στο στρατόπεδο των Colts η απόσυρση του Andrew Luck έδωσε το χρίσμα του βασικού στο Jacoby Brissett που είναι αναμφισβήτητα πιο ταλαντούχος και πολυδιάστατος από τους backups των Steelers. Ο απόφοιτος του North Carolina State κάνει μια πολύ μεστή χρονιά (149 ολοκληρωμένες πάσες / 1590 passing & 106 rushing γυάρδες / 64.5% / 15 TDs συνολικά / 3 INTs / 99.3 Passer Rate) και η ικανότητά του να κουβαλάει την μπάλα σε συνδυασμό με την εξαιρετική χρονιά του RB Marlon Mack (590 rushing & 68 receiving γυάρδες / 3 TDs) κάνει τη διαφορά για την επίθεση των φιλοξενούμενων φέρνοντάς τη στην 11^η θέση σε rushing γυάρδες και στην όγδοη σε χρόνο κατοχής της μπάλας, θέση που γίνεται ακόμα υψηλότερη στα εκτός έδρας ματς (4^η / 33.46 λεπτά κατοχής). Η αποτελεσματικότητα του running game σε συνδυασμό με την εξαιρετική προστασία της offensive line (11 sacks / 5^η στη λίγκα) φέρνουν τους Colts στην τέταρτη θέση σε ποσοστό πασών που καταλήγουν σε touchdown (6.0%) με τους WRs T.Y.Hilton (360 γυάρδες / 5 TDs) και Zach Pascal (245 γυάρδες / 3 TDs) και τους TEs Eric Ebron (232 γυάρδες / 3 TDs) και Jack Doyle (210 γυάρδες / 1 TD) να είναι οι βασικοί αποδέκτες αυτών των πασών.

Αμυντικά η ομάδα της Indianapolis βρίσκεται στο μέσο της λίγκας σχεδόν σε κάθε βασική κατηγορία έχοντας υποπέσει και σε πολλά penalties (66 / 3^η) αλλά το γεγονός ότι βρίσκεται λίγο χρόνο στο γήπεδο καλύπτει αυτές τις αδυναμίες.

Οι δύο ομάδες χρειάζονται τη νίκη για να διατηρήσουν ή και να αυξήσουν τις πιθανότητές τους για συμμετοχή στην post season, γεγονός που κάνει την κυριακάτικη μεταξύ τους αναμέτρηση ένα ματς με ιδιαίτερη σημασία και ενδιαφέρον.