Επειδή προσωπικά μου αρέσει να μένω σταθερός στις απόψεις μου το αποψινό ντέρμπι που θα λάβει χώρα στο Φοξμπορό είναι Super Bowl preview. Φυσικά αν με ρώταγε κάποιος σήμερα ποιο ειναι το ζευγάρι του φετινού τελικού, θα του έλεγα άλλες ομάδες και όχι τις δυο που θα αγωνιστούν απόψε στη Βοστώνη. Ο λόγος; Μα πολύ απλά διότι τις κατατάσω αμφότερες στους underachievers της φετινής σεζόν. Οι Patriots μπορεί να βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη κορυφή της AFC με 9-1, αλλά τον τελευταίο μήνα μόνο ως την καλύτερη ομάδα της περιφέρειας δεν εμφανίζονται. Οι Cowboys παρότι έχουν πιθανώς το πλουσιότερο υλικό σε όλη τη λίγκα παίζουν μετριότατα έχοντας κάνει και κάποιες χοντρές γκέλες, με χαρακτηριστικότερη όλων την πανωλαιθρία τους στη Νέα Υόρκη απέναντι στους Jets, οι οποίοι είναι που είναι κακοί τότε έπαιζαν και χωρίς το lover-boy Sam Darnold. For the record, μιας και ανέφερα το υποθετικό της ερώτησης, το SB pick μου αυτή τη στιγμή θα ήταν Ravens-Seahawks, με τους δυο επικρατέστερους υποψήφιους για το MVP να οδηγούνται σε showdown. Έλα όμως που δεν έχουμε do-overs... Πρέπει λοιπόν να χωνέψω ότι φέτος η πρόβλεψη για το ζευγάρι του μεγάλου παιχνιδιού μου θα είναι άστοχη.
Πάντως παρά την μέτρια εικόνα και των δυο ομάδων και οι δυο έχουν λόγους να περπατάνε με ψηλά το κεφάλι. Οι μεν Καουμπόηδες διαθέτουν την καλύτερη επίθεση της λίγκας ως προς τις συνολικές γιάρδες επίθεσης, με 444 ανά αγώνα, ενώ οι δε οι Πατριώτες έχουν την πιο αποτελεσματική άμυνα του NFL, επιτρέποντας μόλις 249 ypg. Κάπως έτσι λοιπόν η εξόρμηση των 'Boys στην Νέα Αγγλία εκτός από SB Preview ειναι και τιτανομαχία στην αρένα των αριθμών! (WOW ε;)
Το παιχνίδι ομολογουμένως έχει πολύ ζουμί αλλά δυστυχώς λόγω φόρτου εργασίας (θα δείτε τι εννοώ σε λίγες εβδομάδες) δεν θα καταφέρω να πω όσα θα ήθελα.
Συνοπτικά να αναφέρω ότι είμαι σίγουρος ότι μετά τις δυσκολίες που έχει αντιμετωπίσει η άμυνα του Bill Belichick στο run τελευταίο καιρό, προβλέπω να επικεντρώνεται πλήρως στην εξουδετέρωση του Ezekiel Elliott δίνοντας ουσιαστικά στον Dak Prescott να πάρει το παιχνίδι με το χέρι του. Αυτό δεν ξέρω κατά πόσον θα είναι η σωστή τακτική μιας και ο Zeke εδώ και λίγο καιρό φαίνεται να δυσκολεύεται να κάνει τη διαφορά ενώ ο πασαδόρος του τα πάει καλύτερα έχοντας ως σταθερά του τον Amari Cooper που μπορεί να έχει χάσει 3 παιχνίδια αλλά είναι στο top5 σε γιάρδες, κάτι που λέει πολλά. Βέβαια το να ποντάρεις στη secondary των Pats φέτος μου μοιάζει σαν να κλέβεις εκκλησία.
Στην αντίθετη πλευρά, η επίθεση του Tom Brady σέρνεται διαρκώς και απόψε δεν περιμένω πολλά περισσότερα από εκείνους. Μπορεί αυτή την βδομάδα να επιστρέφει στις επάλξεις ο "σωτήρας" LT Isaiah Wynn, πράγμα τεράστιο για την όλη επιθετική λειτουργία, αλλά δεν έχω την παραμικρή ιδέα σε ποιον θα πασάρει την μπάλα ο διαρκώς στραβωμένος Τομ φέτος. Πέραν λοιπόν του βράχου του Receiving corps της ομάδας, Julian Edelman, αλλά και τους ρούκουνες Jacobi Meyers και N'Keal Harry, με τον δεύτερο μέχρι στιγμής να έχει πιάσει δυο πάσες από τον Brady σε επίσημο παιχνίδι, βλέπω το σκηνικό να είναι κρανίου τοπος. Oι Dorsett και Sanu είναι εκτός οπότε μιλάμε ουσιαστικά για τον James White (ένα connection που δεν τα πάει καλά φέτος), τον γεροΜπεν Watson και τους no-name Tight Ends που υπάρχουν στο ρόστερ, LaCosse και Izzo.
Κάπως έτσι θεωρώ ότι οι πολύ πιο πλήρεις φιλοξενούμενοι θα κάνουν απόψε το signature win που χρειάζονται τόσο καιρό και ο Michael Bennett μαζί με την υπόλοιπη βελτιωμένη τον τελευταίο καιρό άμυνα των Boys θα κάνουν ζημιά στον GOAT που είναι και ατομικά πολύ κακός φέτος.
Πρόβλεψη: Cowboys 27-17
