WHO: Philadelphia Eagles @ Tampa Bay Buccaneers
WHEN: Sunday, January 16th 2022 13:00 ET (20:00 ώρα Ελλάδας)
WHERE: Raymond James Stadium – Tampa Bay,
WEATHER FORECAST: Νεφοσκεπής, 65% πιθανότητα βροχής και ισχυροί ΝΔ άνεμοι
BETTING LINE: Eagles +8.5 (+310) | Buccaneers -8.5 (-400) | O/U 45.5
INJURY REPORT
Eagles
OUT: All on IR – WR J.J. Arcega-Whiteside, TE Tyree Jackson, OT Brett Toth
DOUBTFUL:
QUESTIONABLE: G Nate Herbig, DE Josh Sweat
Buccaneers
OUT: WR Cyril Grayson, LB Lavonte David (IR)
DOUBTFUL: -
QUESTIONABLE: WR Justin Watson, CB Carlton Davis, CB Sean Murphy-Bunting, CB
Το μεσημέρι της Κυριακής, οι Super Bowl Champions Tampa Bay Buccaneers υποδέχονται το χαμηλότερο playoff seed της NFC, τους Philadelphia Eagles. Το betting market δε φαίνεται να πιστεύει ότι οι φιλοξενούμενοι έχουν ελπίδες, με τους Bucs να είναι ξεκάθαρο φαβορί. Παρόλα αυτά, ο καιρός θα είναι κακός και συνήθως οι κακές καιρικές συνθήκες, φέρνουν τις πιο αδύναμες ομάδες, πιο κοντά στις καλές.
Η πρόβλεψη αυτή τη στιγμή κάνει λόγο για πιθανές βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους, με ριπές μέχρι και 60 χλμ/ώρα. Δύσκολες συνθήκες για καλό passing game. Αυτό σίγουρα δεν ενοχλεί τους Eagles. Η ταυτότητα της ομάδας του Nick Siriani, είναι βασισμένη στη δυνατή Offensive Line της και στο running game.
Νικητές σε 7 από τους 11 αγώνες μετά την τελευταία αναμέτρησή τους με τους Bucs τον Οκτώβριο και σε 4 από τους τελευταίους 5 αγώνες, οι φιλοξενούμενοι, αν και heavy underdog, δε θα παραδοθούν με τα χέρια ψηλά.
Μπορεί η κοινή γνώμη να θεωρεί ότι η run defense των Bucs είναι η καλύτερη σε όλο το NFL, τις τελευταίες εβδομάδες όμως, αυτό πλέον δεν ισχύει.
You can run on the Bucs. Οι δύο άμυνες είναι σχεδόν ακριβώς στον μ.ό. του NFL τις τελευταίες 5 αγωνιστικές.
Η run defense των Bucs είναι ελαφρώς καλύτερη του μέσου όρου. Προφανώς και οι αρκετοί τραυματισμοί δεν έχουν βοηθήσει, αλλά και την Κυριακή, ο μόνος υγιής στυλοβάτης στην άμυνα θα είναι ο Vita Vea. Ο Shaq Barrett επιστρέφει και θα φανεί πόσο έτοιμος είναι. Ο πιο σημαντικός παίκτης και η καρδιά της άμυνας, ο Lavonte David είναι στην IR και δε θα είναι στη διάθεση των Bucs. Οι Eagles σίγουρα θα συνεχίσουν στο ίδιο μοτίβο προσπαθώντας να τρέξουν τη μπάλα απέναντι στους Bucs.
Πέρα από το γεγονός ότι αυτό είναι το καλύτερό τους όπλο στην επίθεση, τρέχοντας τη μπάλα, ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να διατηρήσουν long drives, κρατώντας τη μπάλα μακριά από τα χέρια του Tom Brady και πως δε θα χρειαστούν να βάλουν πολλά στο πιάτο του Jalen Hurts.
Ο QB των Eagles μπορεί να μην είναι ο high volume passer με τα εντυπωσιακά νούμερα που χαρακτηρίζουν τους περισσότερους QB αυτή την εποχή, αλλά σίγουρα έχει δείξει αρκετά και έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των συμπαικτών του και προπονητών του. Αρχικά συνεχίζει και δείχνει βελτίωση, όπως έκανε και στην καριέρα του στο κολέγιο, στην οποία ήταν κάθε χρονιά καλύτερος από την προηγούμενη.
Φέτος για παράδειγμα σύμφωνα με το PFF, έχει 74% Adjusted Completion Percentage (completion % - drops - throwaways), 23 Big Time Throws vs 18 Turnover Worthy Passes και Passing Grade 73.4. Υπενθύμιση ότι το 60.0 είναι το απόλυτο μέτριο. Όλα τα ανωτέρω αποτελούν σαφή βελτίωση σε σχέση με την rookie season του. Εκεί όμως που είναι άριστος ο Hurts, είναι το rushing ability και η ικανότητα να ξεφεύγει από pressure όταν κάνει collapse η pocket. Μόλις 13.4% των pressures στον Hurts καταλήγουν σε Sacks, 3ο καλύτερο νούμερο μετά τους Josh Allen (10.6%) και Patrick Mahomes (12.1%). Οι Bucs είναι ομάδα που έχει την ικανότητα να ασκήσει πάρα πολύ πίεση στους αντίπαλους QB, στον αγώνα της Κυριακής όμως, αυτό δε θα σημαίνει απαραίτητα sacks.
Σχετικά με το pass rush των Bucs, οι τραυματισμοί και η έλλειψη δεύτερου Edge Rusher, τους έχει στοιχίσει. Ο Shaq Barrett έκανε και φέτος καλή σεζόν, αλλά έχασε αρκετά παιχνίδια. Ο rookie Joe Tryon-Shoyinka έδειχνε καλά στοιχεία όταν ήταν μετρημένα τα snaps του, αλλά όταν κλήθηκε να παίξει full game snaps, δεν ήταν καθόλου αποτελεσματικός. Αυτός και ο Anthony Nelson ήταν οι δύο Edge defenders από τους οποίους οι Bucs περίμεναν το κάτι παραπάνω, μετά το εμφανές decline του Jason Pierre Paul. Στο σύνολό τους αυτοί οι τρείς σε 437 True Pass Rushing Sets κατάφεραν μόλις 49 total pressures, δηλαδή ένα πολύ χαμηλό 11,2% Pass Rush Win Rate.
Στην interior όπως είπαμε και νωρίτερα, ο Vita Vea είναι τέρας και πραγματικά άξιζε το contract extension. Η απόδοσή του θα είναι καθοριστική για τον αγώνα, αφού είναι και ο καλύτερος run stuffer τους, αλλά και πολύ καλός interior pass rusher. Απέναντι ειδικά στον Jason Kelce, που είναι από τους πιο μικρόσωμους Center, θα έχει το πλεονέκτημα σε bull rush και μάλλον θα τραβήξει double teams πάνω του, που θα αφήσει αναγκαστικά one on ones στο Edge.
Αλλά αρκετά για την άμυνα… Στην Αμερική λένε:
“Father Time is undefeated”
Ο Brady όμως τον έχει στα σκοινιά και σφυροκοπάει…
Average Depth of Target last 15 years, Brady vs Brees vs Big Ben
Δεν υπάρχει λόγος να αναφερθούμε σε ανέκδοτα του τύπου ο Hurts ήταν 3 χρονών όταν ο Brady κέρδισε το πρώτο του playoff match κτλ… Πραγματικά όμως, σκεφτείτε λίγο για τι πράγμα μιλάμε αυτή τη στιγμή. Είναι σαν να σας έλεγε κάποιος τώρα ότι ο Joe Burrow σε 22 χρόνια, θα αντιμετωπίζει στα Playoff τον ανιψιό σας που μόλις έκοψε τα Pampers… Κι όμως κάπως έτσι είναι…
Ο Brady, εκτός από το ότι διανύει μάλλον την καλύτερη του ατομική σεζόν, για άλλη μια φορά αποδεικνύει ότι κάνει τους πάντες γύρω του καλύτερους. Οι Bucs ξεκίνησαν τη σεζόν με το καλύτερο WR corps στο NFL και κατέληξαν να παίζουν με WR όπως τον Cyril Grayson και τον Justin Watson, οι οποίοι λογικά λίαν συντόμως θα εργάζονται στην FedEx ή στο Footlocker… H O-line παραμένει αξιόπιστη όμως και δίνει στον TB12 το χρόνο που χρειάζεται για να βρίσκει τους receivers του. O Gronk διανύει περίοδο καλής αγωνιστικής φόρμας και στον αγώνα με τους Eagles, οι οποίοι δεν αμύνονται καλά στο κέντρο του γηπέδου στο επίπεδο των Linebackers, σημείο στο οποίο ο Gronk διαχρονικά έχει κάνει την περισσότερη ζημιά στην καριέρα του.
Ο Mike Evans θα είναι επίσης ένα βήμα πιο κοντά στο 100% των δυνάμεών του και στα καλά του, γνωρίζουμε όλοι ότι είναι dominant. Οι Eagles δεν είναι κακή ομάδα στο secondary και σίγουρα στο gameplan τους, μεγάλη προσοχή θα δοθεί στον Evans.
Άλλη μια μεγάλη επιστροφή για τους Champs είναι ο …playoff Lenny! O Fournette έχασε τους τελευταίους αγώνες και απέναντι σε μια μέτρια run defense και με δεδομένο ότι ο καιρός μάλλον θα προσφέρεται για running game, αναμένεται να δει πολλά touches.
Συνοψίζοντας, όπως είδαμε παραπάνω το trend των τελευταίων αγώνων στην άμυνα, παρακάτω θα δούμε το αντίστοιχο της επίθεσης.
Offensive Efficiency last 5 games
Όπως φαίνεται οι γηπεδούχοι έχουν το πλεονέκτημα στο Passing Game, ενώ οι φιλοξενούμενοι είναι καλύτεροι στο rushing. Γενικότερο όμως οι Bucs είναι καλύτερη ομάδα και έχουν τον καλύτερο QB. Πόσο θα επηρεάσει ο καιρός και κατά πόσο θα βοηθήσει να κλείσει η ψαλίδα μεταξύ των δύο ομάδων, θα φανεί. Σίγουρα το spread των 8.5 πόντων είναι μεγάλο και αν ήμουν betting person, τα λεφτά μου θα πήγαιναν στους Eagles να καλύψουν τη διαφορά και τους Bucs εν τέλει να επικρατήσουν.
Πρόβλεψη
Eagles – Buccaneers
24 – 30
