Packers (1-0) @ Falcons (1-0) Preview – G2 2023
Who: Green Bay Packers @ Atlanta Falcons (23:25)
Where: Mercedes Benz Stadium (Atlanta, Georgia)
Weather: Dome
Packers: (Q) WR Christian Watson. LT David Bakthriari,
LB Quay Walker, RB Aaron Jones
Falcons: (O) LB Troy Anderson
(Q) CB Jeff Okudah
Betting Line: Falcons – 1.0
Δύο ομάδες που στην πρεμιέρα κέρδισαν εμφατικά division rivals, θα αναμετρηθούν το μεσημέρι της Κυριακής. Οι Falcons, εντός έδρας, επικράτησαν αρκετά εύκολα των Panthers με 24-10, ενώ λίγη ώρα αργότερα οι Packers, ισοπέδωναν, για ακόμα μια φορά, τον παραδοσιάκο πελάτη από το Σικάγο με 38-20.
Επιθετικά η ομάδα του Arthur Smith, έχει μια πολύ αποτελεσματική Offensive line (ειδικά στο Run Game) και 3 υπερόπλα στην επίθεση. Τον rookie RB Bijan Robinson (μαζί με τον Tyler Algiers), τον WR Drake London και φυσικά τον TE Kyle Pitts. Το πρόβλημα είναι πως με QB τον Desmond Ridder στη 2η του χρονιά, οι London και Pitts δεν παίρνουν την μπάλα, ούτε με αίτηση στο τοπικό ΚΕΠ. Στον αγώνα με τους Panthers ο Ridder είχε 15/18 για 115 συγκλονιστικές γιάρδες. Δύο πάσες πήρε ο Pitts, καμία ο London, εννέα σε check down οι δύο running backs. Ο Smith δεν εμπιστεύεται ακόμα τον Ridder και όσο καλό και να είναι το δίδυμο των RBs, αν η μπάλα δεν παίζεται και στον αέρα και μάλιστα με τέτοιο receiving group, η επίθεση γίνεται μονοδιάστατη και προβλέψιμη.
Στην άμυνα τα πράγματα είναι πολύ καλύτερα και ειδικά στην secondary με τους CBs A.J Terrel και Jeff Okunda και τον S Jessie Bates, ο οποιός με δύο ΙΝΤs απέναντι στους Panthers, ήταν ο MVP της αναμέτρησης απέναντι στους Panthers. Η Defensive Line τους έδειξε σε αρκετά καλή κατάσταση, αλλά η απουσία του LB Troy Andersen, την καθιστά ύποπτη στο running game.
Οι Packers απέναντι στην ομάδα τραγωδία από το Σικάγο, βρήκαν και τα έκαναν. O Jordan Love είχε perfect passing rating σε 3rd and 4th downs χάρη στην Offensive Line του, που έμοιαζε με Σινικό Τείχος. Η απουσία του Christian Watson, δεν φάνηκε, γιατί ο Love είχε άφθονο χρόνο και χρόνο για να βρεί τους receivers του, απέναντι στην αστεία secondary των Bears. Και φυσικά κάποια στιγμή εμφανίστηκε ο Aaron Jones και καθάρισε το παιχνίδι. Όλα αυτά δημιούργησαν κλίμα ευφορίας στους φίλους των Packers. Ως συνήθως η αλήθεια βρίσκεται κάπου στη μέση. Ο Love σίγουρα δεν έγινε HOFamer μέσα σε μια μέρα, αλλά ούτε μπορεί να αγνοηθεί η εμφάνισή του επειδή έγινε απέναντι στους Bears. Προφανώς έχασε κάποιες πάσες, αλλά όσο περνούσε η ώρα, έδειξε σιγουριά, ήξερε τι θέλει να κάνει και μπόρεσε να το κάνει. Η άμυνα των Falcons, όμως, είναι σαφώς καλύτερη, οπότε μένει να δούμε πως θα ανταποκριθεί σε αυτό το τεστ ο Jordan Love.
Αμυντικά οι Packers, θεωρώ πως έχουν το μεγάλο πλεονέκτημα απέναντι στους Falcons. Επειδή οι Bears μοιάζουν αρκετά στην επίθεση με τους Falcons. Είδαν δηλαδή ένα preview αυτού που θα αντιμετωπίσουν. Ο Justin Fields δεν πάσαρε πάνω απο 7-8 γιάρδες την Κυριακή. Το ίδιο και ο Ridder (με εξαίρεση μια πάσα για τα θηρία, που την κατέβασε ο Pitts, ακριβώς επειδή είναι θηρίο). Ο Ridder όμως δεν έχει το Catch me if you can που έχει ο Fields. Έχει όμως μια Offensive Line που ανοίγει διαδρόμους για το RB. Και μένει να φανεί την Κυριακή, αν η αιώνια αδυναμία των Packers στην running Defense, θα κάνει ξανά την εμφάνισή της.
Η αδυναμία των Falcons να πιέσει την άμυνα των Packers στον αέρα και η αδυναμία της OL των Falcons να προστατεύσουν τον Ridder, θα με κάνει να πάω με τους Packers σε κλειστό παιχνίδι λίγων πόντων.
Falcons 17 – Packers 20
