Την εποχή που το Game of Thrones μεσουρανούσε οι τίτλοι για αυτά τα παιχνίδια γράφονταν μόνοι τους. “The Battle for the North”...”The King in the North” και πάει λέγοντας. Και οκ δεν λέω, η Minnesota και το Green Bay είναι όντως από τις πιο κρύες περιοχές στο έδαφος των ΗΠΑ, το Lambeau Field έχει δει επικές αναμετρήσεις σε πολικές θερμοκρασίες όπως το Ice Bowl και οι Vikings (οι original Vikings) κατοικούσαν στην βορινή και παγωμένη Σκανδιναβία. Και στην τελική όποιος θέλει να δει πραγματικό Βορρά δεν έχει παρά να ρωτήσει τους συμπαθέστατους Καναδούς...οι οποίοι με τη σειρά τους θα τον παραπέμψουν στους Εσκιμώους και αυτοί τέλος στον Άγιο Βασίλη (που ως γνωστόν μένει στον Βόρειο Πόλο).

Εστιάζοντας όμως στα αθλητικά αξίζει να παρατηρήσουμε πως αυτή θα μπορούσε δυνητικά να είναι η τελευταία χρονιά του Aaron Rodgers με τη φανέλα των Packers. Η χημεία με τον coach Matt LaFleur δεν δείχνει να είναι ιδανική και η ομάδα έστειλε ένα πολύ ισχυρό μήνυμα για τις προθέσεις της επιλέγοντας στον 1ο γύρο του Draft να μην ενισχύσει τον Rodgers με έναν από τους πολλούς διαθέσιμους receivers, αλλά αντίθετα παίρνοντας τον QB Jordan Love ως επίδοξο αντικαταστάτη του Rodgers. Με τον Davante Adams να αποτελεί μια εξαιρετική λύση, αλλά ταυτόχρονα να είναι και η μοναδική σοβαρή απειλή στο passing game των Packers η αδυναμία της ομάδας να πλαισιώσει τον μελλοντικό HoF QB της με receivers είτε μέσω της free agency, είτε μέσω του Draft είναι κραυγαλέα τα τελευταία χρόνια.Η επιλογή του RB AJ Dillon στον 2ο γύρο του Draft δείχνει πως η ομάδα θέλει να στεγανοποιήσει το running game της που ήδη από πέρσι αποτελούσε τον βασικό άξονα επίθεσης με τον Aaron Jones να κάνει πράγματα και θαύματα και να τελειώνει τη σεζόν με πάνω από 1000 rushing yards και 16 touchdowns.

Στη μεριά των Vikings το μεγάλο σίριαλ του καλοκαιριού ήταν αυτό του Dalvin Cook και του συμβολαίου του. Ο νεαρός RB ήθελε την σιγουριά ενός νέου συμβολαίου με εγγυημένα χρήματα, αλλά κάτω από το νέο CBA δεν είχε και ιδιαίτερο τρόπο να πιέσει αφού κάθε μέρα που θα έλειπε από τις προπονήσεις (αν έκανε holdout) θα του κόστιζε τα μαλλιά της κεφαλής του (που οκ δεν έχει και λίγα). Εν τέλει ο Cook βρίσκεται κανονικά στις τάξεις των Vikings ακόμα και χωρίς νέο συμβόλαιο...***BREAKING NEWS***...οι Vikings μόλις ανανέωσαν τον Cook για 5 ακόμα χρόνια βάζοντας έτσι αίσιο τέλος στην αγωνία των απανταχού fantasy owners του.
Στο passing game η απουσία του Stefon Diggs θα αποτελέσει την βασικότερη αλλαγή αφού ο ευέξαπτος αλλά και δυναμικός receiver θα αγωνίζεται πλέον με τα χρώματα των Buffalo Bills. Τη θέση του δίπλα στον Adam Thielen θα πάρει ο νεαρός Justin Jefferson που μετά από μια τρομερή χρονιά με το LSU και τον Joe Burrow επελέγει από τους Vikings στον 1ο γύρο του Draft. Με δύο receivers που αρέσκονται να παίζουν στο slot (Thielen και Jefferson) καθώς και τους TE Rudolph και Irv Smith το passing game των Vikings ενδέχεται να γίνει λιγότερο κάθετο φέτος, κάτι που θα ταίριαζε στο στυλ του Kirk Cousins. Στην άμυνα το κενό του Xavier Rhodes θα κληθεί να καλύψει ο 1st round rookie Jeff Gladney, αν και το βασικό στοίχημα απέναντι στους Packers θα είναι να ανακοπεί το running game...με το απαραίτητο double team ενίοτε στον Davante Adams φυσικά.

Το Vegas έχει ως φαβορί τους γηπεδούχους Vikings με handicap 2,5 πόντων, ενώ το Over/Under είναι στους 44,5. Το παιχνίδι θα διεξαχθεί σε κλειστό γήπεδο (άλλος ένας λόγος να εγκαταλειφθεί το αφήγημα περί Βορρά), κάτι που θεωρητικά κάνει ευκολότερη τη ζωή των Quarterbacks και των kickers. Αμφότερες οι ομάδες θα προσπαθήσουν να εστιάσουν στο running game. Οι μεν Vikings γιατί αυτό είναι το DNA τους και γιατί διαθέτουν έναν από τους καλύτερους RB στη λίγκα (όταν είναι υγιής), ενώ οι Packers γιατί αυτή μοιάζει να είναι η στρατηγική που επιλέγει ο LaFleur. Παράλληλα οι δύο ομάδες διαθέτουν εξαιρετικές passing άμυνες κάτι που ενισχύει ακόμα περισσότερο την ροπή προς το running game. Μπορεί να βρισκόμαστε ακόμα στην πρεμιέρα της σεζόν, όμως αυτές οι δύο ομάδες θα κονταροχτυπηθούν λογικά για την κορυφή της NFC North, οπότε ακόμα και ένα παιχνίδι που θα μοιάζει με παιχνίδι preseason (σε επίπεδο αγωνιστικής ετοιμότητας) μπορεί να κρίνει πολλά για την συνέχεια.