Όχι πως δεν ξέραμε ότι το συγκεκριμένο παιχνίδι θα κινούνταν στην σκιά των αμφισβητήσεων, αλλά πλέον το πράγμα έχει φτάσει σε άλλα επίπεδα. Bengals και Patriots αναμετρήθηκαν με τις κατηγορίες για κατασκοπεία από πλευράς πρωταθλητών να τους βαραίνουν και με το πολυπόθητο βίντεο με τα defensive play calls των “ψιψίνων” να βγαίνουν στον αέρα, ο κόσμος πλέον δεν ξέρει τι να πιστέψει. Υπάρχει ο κόσμος που τονίζει πως το συγκεκριμένο υλικό ουδεμία σχέση έχει με κατασκοπεία και υπάρχει και ο υπόλοιπος κόσμος που τονίζει πως ο Bill Bellichick και το επιτελείο του πρέπει να φύγουν με τις κλοτσιές από την πολιτεία της Μασσαχουσέττης. Ναι Max Kelerman καταλάβαμε ότι είσαι εσύ, δεν χρειάζεται να κρύβεσαι. Το θέμα είναι πως στην σκιά όλων αυτών, οι Πατριώτες κατάφεραν να πάρουν μια πολύτιμη για αυτούς νίκη, που τους φέρνει πίσω στα θετικά αποτελέσματα μετά από δύο συνεχόμενες σφαλιάρες και η οποία τους κρατάει ακόμη στην 2η θέση της AFC και στο bye week την πρώτη εβδομάδα των play off. Α, η νίκη τους παράλληλα, τους έστειλε και αυτόματα για άλλη μια χρονιά, στην post season.
Απέναντι σε άλλη μια ασόβαρη ομάδα, οι Pats έκαναν αυτό που ξέρουν να κάνουν καλά φέτος. Κέρδισαν. Κέρδισαν λίγο πιο δύσκολο από όσο δείχνει το τελικό 34 - 13 και αυτό χάρη στην άμυνα τους, η οποία ναι μεν την πήρε ο ύπνος στην πρώτη περίοδο (10 - 7 οι Bengals), ωστόσο στην συνέχεια ξύπνησαν και με τέσσερα συνολικά Interception τα οποία κέρασαν τον δύσμοιρο τον Andy Dalton, έδειξαν τελικά πως συνεχίζουν να μην αστειεύονται. Θύτες των πασών του κοκκινοτρίχη, οι J.C Jackson και ο καλύτερος CB αυτή την στιγμή στην λίγκα, Stephon Gilmore, του οποίου το 1 ΙΝΤ, μετατράπηκε σε pick 6, το οποίο έδωσε τέλος στην σεμνή τελετή στο Ohio (13 - 10 εκείνη την στιγμή το σκορ). Ενώ λοιπόν η άμυνα των Bill Bellichick συνεχίζει να βγάζει το λάδι από την τρύπα φέτος, η επίθεση συνεχίζει να μην τραβάει. Ο Tom Brady κινήθηκε για άλλη μια φορά σε ρηχά νερά (128 γιάρδες, 2 ΤD), ωστόσο κατάφερε να βρει για πρώτη φορά φέτος, τον rookie WR, N’Keal Harry, εντός της end zone, κάτι το οποίο γέμισε ενθουσιασμό τους απανταχού Pats fans. Από εκεί και πέρα ο TB12 χρειάζεται ένα μόλις TD για να πιάσει στην κορυφή των περισσότερων TD passes σε regular season, τον θρυλικό Peyton Manning. Δύο χρειάζεται βέβαια και ο Drew Brees για να φτάσει τον συγκεκριμένο αριθμό, αλλά θα δούμε πως θα τα πάει αυτός σήμερα, ενάντια στους Colts.
Από πλευράς γηπεδούχων ο μοναδικός παίκτης που ξεχώρισε ήταν ο RB, Joe Mixon (136 γιάρδες) ο οποίος απέδειξε πως η άμυνα των πρωταθλητών, ίσως να έχει κάμποσα προβλήματα να αντιμετωπίσει απέναντι στο run για την προσεχή post season (αυτά βλέπουν οι Ravens και τρίβουν τα χεράκια τους). Οι Bengals πάνε με φόρα για το #1 του προσεχούς draft, ο QB Joe Burrow ο οποίος εχθές κέρδισε το Heisman (το βραβείο του καλύτερου στο κολλεγιακό football) κλείνει κάπως το μάτι προς Ohio μεριά και η εποχή του Andy Dalton, πιθανολογώ πως μετράει τις τελευταίες δύο εβδομάδες της.
Για την 16η αγωνιστική οι Patriots, θα υποδεχθούν το βράδυ του Σαββάτου τους Buffalo Bills, σε μια μάχη που θα κρίνει την κορυφή της AFC East (πόσα χρόνια έχουμε να το δούμε αυτό;), ενώ οι Bengals θα αντιμετωπίσουν εκτός έδρας τους Miami Dolphins.
