Who: New Orleans Saints (1-0) @ Carolina Panthers (0-1)

Where: Bank Of America Stadium , Charlotte NC 

Weather: Sunny 24ºC

Betting Line:  NO-3

Injuries:  ​​​​​​NO:  DE Payton Turner (O), RB Kendre Miller (Q)

CAR: G Brady Christensen ( IR), CB Jaycee Horn (IR), WR DJ Chark (Q)

Ανοίγει την αυλαία της Δευτέρας το ενδοοικογενειακό ντέρμπι του νότου. Με το δεξί άνοιξαν τη σεζόν οι Saints με το πρώτο δείγμα να είναι πολύ ενθαρρυντικό. Από την άλλη οι Panthers με τον rookie Qb και τον νεανικό κορμό έχουν πολλά να μάθουν.

Σεναριακή ήταν η άμυνα των Αγίων κόντρα στους Titans. Τα secondaries έκλεψαν τρεις πάσες από τον Qb Tannehill . Μόλις 28.3 ήταν το QBR που κατέγραψε ενώ κράτησαν τον star WR Hopkins σε 63 γιάρδες . Το πιο εντυπωσιακό achievement της άμυνας όμως ήταν ο περιορισμός του RB Derick Henry. Ο άλλοτε rush king έμεινε στις 63 γιάρδες ή μάλλον τον κράτησαν στις 63 γιάρδες. 

 Αυτό το μεγαθήριο θα έχει να αντιμετωπίσει λοιπόν ο rookie QB των Panthers Bryce Young. Το ντεμπούτο του ήταν άγουρο αλλά αυτό το περιμέναμε. Κάθε παιχνίδι του θα είναι κι ένα μάθημα . Με μια td πάσα κι δύο interceptions ολοκλήρωσε τον αγώνα και η Δευτέρα θα είναι από τα πιο δύσκολα τεστ. Ο προπονητής του τόνισε πως η επίθεση πρέπει να πιέσει παραπάνω τη μπάλα βαθιά με μεγαλύτερα plays. Πονοκέφαλος για τους πάνθηρες θα είναι η απουσία των δύο βασικών guard. 

Ένας ώμος να στηριχτεί ο Young θα είναι το running game. Στο εναρκτήριο παιχνίδι ο βετεράνος RB Sanders κατέγραψε στο έδαφος 72 γιάρδες. Εξαιρετική βοήθεια ήταν κι ο δεύτερος RB της ομάδας Hubbard με 60 γιάρδες. Ίσως το ένα δύο από το backfield ανοίξει δρόμους για το passing game. 

Μιλώντας για το passing game οι Άγιοι σίγουρα θα ήθελαν λίγα παραπάνω από τον νέο τους στρατηγό. O Derek Carr έριξε για 305 γιάρδες αλλά μόλις ένα TD μαζί με μια INT. Συνέχισε τη καυτή φόρμα ο sophomore WR Olave. Μάλιστα οι Panthers θα κατέβουν χωρίς τον βασικό CB Horn αφήνοντας ένα μεγάλο κενό. Θετικό πρόσημο η επιστροφή του WR Thomas για τους Saints που για ακόμη μια φορά είχαν μηδαμινή βοήθεια από το running game. 

Αυτό θα θελήσει να εκμεταλλευτεί ο coach των Panthers και κυρίως τον καυτό pass rusher Burns. Με ενάμιση sack και εφτά πιέσεις μπορεί να δημιουργήσει χάος στο pocket του Carr. Οι απουσίες στην O-Line των φιλοξενούμενων κι η καλή πίεση που δημιουργούν οι Panthers είναι ίσως το μόνο missmatch που θα μπορέσουν να εκμεταλλευτούν κι να τους δώσει μια ελπίδα.

Μπορεί ο νεαρός Young στο ντεμπούτο μπροστά στους οπαδούς του αλλά και το πρώτο του Prime time παιχνίδι να μας χαρίσει μια λάμψη από το potential του; Θα ξεκινήσουν με δύο σερί νίκες οι Άγιοι ώστε να πάρουν κεφάλι για τα καλά στον Νότο;

Score prediction : New Orleans Saints @ Carolina Panthers 18-10