Seattle Seahawks @ Green Bay Packers
NFC Divisional Playoffs
( Monday 01:40 )
Το τέταρτο και τελευταίο παιχνίδι αυτού του γύρου θα διεξαχθεί στο παγωμένο Green Bay όπου οι Packers θα υποδεχτούν τους Seattle Seahawks ώστε να αναμετρηθούν για ένα από τα δυο εισιτήρια που οδηγούν στον τελικό της NFC. Οι δυο ομάδες βρέθηκαν αντιμέτωπες για τελευταία φορά το 2018 στο Seattle με τους γηπεδούχους σε εκείνο το match να παίρνουν την νίκη. Επίσης το 2014 είχαν κοντραριστεί στον τελικό της NFC με τους Seahawks να κερδίζουν και τότε εντός έδρας στην παράταση. Στο ενδιάμεσο η ομάδα του Seattle έχει επισκεφθεί τρεις φορές το Lambeau μετρώντας ισάριθμες ήττες.
Οι Packers ξεκούραστοι μιας και δεν έπαιξαν στον προηγούμενο γύρο λόγω bye, κατέκτησαν την NFC North με ρεκόρ 13-3 όμως τερμάτισαν στην 2η θέση της Conference σε μια τριπλή ισοβαθμία αφήνοντας τους New Orleans Saints τρίτους αλλά χάνοντας την πρωτιά από τους San Francisco 49ers. Η ομάδα του Green Bay είναι σε τρομερή φόρμα κερδίζοντας και τους πέντε τελευταίους αγώνες της regular season και έκλεισε ιδανικά την χρονιά. Το μεγάλο τους αστέρι, ο Aaron Rodgers για τα δικά του δεδομένα είχε μια μέτρια χρονιά πασάροντας για 4,002 γιάρδες με 26 TDs και 4 ΙΝΤs. Ίσως αυτό έχει να κάνει με τον ερχομό του Matt LaFleur, με τον QB και τον coach να μαθαίνουν σιγά σιγά ο ένας τον άλλον. Πρώτος στις γιάρδες στον αέρα ήταν ο Davante Adams με σχεδόν 1000 ενώ σκόραρε και 5 φορές, με 4 άλλους παίκτες να έχουν πάνω από 400 receiving γιάρδες. O παίκτης όμως που εντυπωσιάζει και κάνει την διαφορά για την ομάδα του Wisconsin είναι ο Aaron Jones. Ο RB των Packers έτρεξε για 1,084 γιάρδες και σκόραρε 16! φορές, όπως επίσης σκόραρε και άλλες τρεις φορές πιάνοντας πάσες από τον Rodgers. Στην άμυνα με διαφορά καλύτερος στα tackles είναι o Blake Martinez με 155, “βροχή” και τα sacks με τους συνονόματους Smiths να έχουν από 13,5 o Za’Darius και 12 o Preston, ενώ τα περισσότερα ΙΝΤs (5) τα έχει κάνει ο Kevin King.
Οι Seahawks των αρκετών σημαντικών απουσιών έχασαν στις λεπτομέρειες το bye και το πλεονέκτημα έδρας και πήγαν ως την Philadelphia η οποία είχε χειρότερο ρεκόρ από τους ίδιους. Εκεί κέρδισαν τους Eagles 17-9 με το ίδιο ακριβώς σκορ τους είχαν κερδίσει ξανά στο ίδιο γήπεδο μέσα στη χρονιά. Η ομάδα του Seattle ήταν το φαβορί και ας έπαιζε εκτός, οι Eagles είχαν και αυτοί πολλούς τραυματισμούς και είδαν και τον Carson Wentz να αποχωρεί νωρίς από το παιχνίδι στο ντεμπούτο του στα playoffs. Είτε έπαιζε είτε όχι όμως ο QB της Philly το αποτέλεσμα θα ήταν το ίδιο μιας και οι 12’s είναι ανώτερη ομάδα φέτος και πήραν μια άνετη σχετικά νίκη κόντρα στον γερόλυκο Josh McCown. O Russell Wilson είχε 325 γιάρδες και μια TD πάσα στον DK Metcalf (160 γιάρδες σύνολο). Ο Wilson ήταν πρώτος και στις rushing γιάρδες με 45, καθώς οι δυο διαθέσιμοι RBs, o Travis Homer και ο Marshawn Lynch δεν ξεπέρασαν τις 20 και οι δυο μαζί. O Beast Mode σκόραρε όμως μια φορά από τις πέντε γιάρδες! Γενικά μέσα στη σεζόν ο Wilson έκανε μια τρομερή χρονιά (4,110 γιάρδες, 31 TDs, 5 INTs), με τους Tyler Lockett και τον rookie Metcalf να έχουν μαζί σχεδόν 2,000 γιάρδες στον αέρα και 15 TDs. Το πρόβλημα στους RBs είναι εμφανέστατο μιας και οι Chris Carson, Rashaad Penny και CJ Prosise είναι όλοι στην IR με διαθέσιμους μονο τον rookie Homer και τον Lynch να επιστρέφει από retirement.
Μερικά matchups που θα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον θα είναι το κυνήγι που θα ρίξει ο Jadeveon Clowney στον Aaron Rodgers πιέζοντας τον όσο περισσότερο γίνεται, αυτό του ηγέτη στην άμυνα των Seahawks Booby Wagner κόντρα στον τρομερά φορμαρισμένο Aaron Jones, το πόσο θα μπορέσει η secondary των Packers να σταματήσει τους Lockett και Metcalf, όπως επίσης και η προστασία που θα δώσει η OL στον Wilson όταν θα έρχονται κατά πάνω του οι αντίπαλοι pass rushers.
Οι Seahawks κόντρα στους Eagles είχαν 11 penalties για 114 γιάρδες, κάτι που αν επαναληφθεί κόντρα στους Packers σίγουρα θα τους κοστίσει. H άμυνα του Seattle ήταν εντυπωσιακή αλλά αντιμετώπιζε τον McCown και όχι τον Rodgers όπου μαζί με τον Jones και τον Adams μπορούν να κάνουν μεγάλη ζημιά. Οι φιλοξενούμενοι έχουν πολλούς τραυματισμούς, ενώ οι γηπεδούχοι είναι ξεκούραστοι, κάτι το οποίο μπορεί να παίξει μεγάλο ρόλο. Γενικά το φαβορί σε αυτόν τον αγώνα είναι οι Packers, επιθετικά είναι σε άλλο επίπεδο από τους ταλαιπωρημένους Eagles και η άμυνα τους έχει δείξει αρκετά καλά δήγματα. Παρόλα αυτά εγώ θα ποντάρω στο να δούμε κάτι παράξενο ή κάτι τρελό δηλαδή όπως μας έχει συνηθίσει σε αρκετά παιχνίδια η ομάδα του Pete Carroll, αλλά αυτή τη φορά υπέρ της. Επίσης όσο βελτιωμένη και να μοιάζει η άμυνα των Packers αν δεν την δω να κάνει σημαντικά stops όταν μετράει δεν μπορώ να την εμπιστευθώ.
Πρόβλεψη σκορ, 24-20 για τους Seahawks.
