Σαν σήμερα, 10 χρόνια πριν, στις 5 Σεπτεμβρίου του έτους 2012, έκαναν την πρεμιέρα τους κάτι τύποι που αυτοαποκαλoύνταν GotGameXperts. Αυτοί οι δυο… outcasts της αθλητικής δημοσιογραφίας ξεκίνησαν με ένα όνειρο: Να στήσουν έναν ιστότοπο που θα ασχολείτο αποκλειστικά και μόνο με Αμερικανικά σπορ και θα ξέφευγε από τα ελληνικά στερεότυπα που και ο κόσμος αλλά και οι ίδιοι είχαν συνηθίσει μέχρι εκείνη την στιγμή στην ζωή τους.
Ο Jean γνώριστηκε με τον Apo, μέσω του κοινού τους κολλητού φίλου Δημήτρη Jussi Τσινόπουλου, και την ίδια μέρα του σύστησε και το NFL. O Apo έπαθε την πλάκα του με αυτό που παρακολουθούσε, όπως είμαι σίγουρος και οι φίλοι των Steelers που έβλεπαν τον Tim Τebow να παρελαύνει απέναντι στην ομάδα τους all night long. Το πρώτο play δε της παράτασης απογείωσε την όλη φάση αφού ο (κατά τα άλλα γραφικός) ηγέτης του Ντένβερ απέκλεισε τους φιναλίστ του προηγούμενου Super Bowl, με μια πάσα στον -μακαρείτη πλέον- αέρινο Demaryius Thomas που πήγε ALL THE WAY 80 γιάρδες και έδωσε τέλος στο πανηγύρακι και έστειλε τους Broncos στa Divisionals εκείνης της χρονιάς. Η άγρια ομορφιά αυτού του νέου στα μάτια του θεαματικότατου σπορ γοήτευσε τον Απόστολο, όσο λίγα πράγματα στη ζωή του.
Όταν λοιπόν ο Jean μυρίστηκε ότι ο νέος του φίλος θα αποτελούσε τον πρώτο που θα προσηλύτιζε σε αυτό τον νέο κόσμο, σε βαθμό που θα ήθελε να αφιερώσει όλο του τον ελεύθερο χρόνο για να γράψει για αυτό, τότε έβαλε σε εφαρμογή το πλάνο που είχε καταστρώσει δυο χρόνια νωρίτερα και έτσι οι GotGameXperts έγιναν δυο. Τον έψησε να ξεκινήσουν κάτι παρέα και ό,τι βγει από όλο αυτό.
Η αρχή θα γινόταν με ένα ταπεινό blog που θα διάβαζαν οι ίδιοι, άντε και μερικοί φίλοι τους, επίσης τρελαμένοι με τα σπορ από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Το αρχικό -αφελές- πλάνο τους έλεγε ότι αυτή η ιντερνετική γωνιά θα αφορούσε εξίσου το NFL αλλά και το NBA, στο οποίο ήταν και οι δυο (σίγουρα) πολύ πιο γνώστες. Αυτό μπορεί να ίσχυσε σε κάποιες περιστάσεις αλλά πραγματικά η κάλυψη της National Football League θα αποτελεί πάντα full time job, και αν προσπαθήσεις να το κάνεις επιδερμικά θα αφήσεις πολλούς -δικαίως- παραπονεμένους.
Αν είναι να κάνεις κάτι, λοιπόν, κάντο σωστά και μάλλον αυτό το ρητό τους έπεισε να αλλάξουν το αρχικό focus των GGX το οποίο όχι πολύ αργότερα μετατράπηκε στο “Να κάνουν πιο προσιτό το σπορ του American Football στον Έλληνα φίλαθλο”.
Περνούσαν τα χρόνια και ο κόσμος σιγά σιγά άρχισε να εκτιμά το μεράκι που έβγαζε αυτό το μικρό blog. Ακόμα και γνωστούς τους που απλά ήξεραν ότι ασχολούνται στο περίπου με το NBA τους τάγκαραν κάθε Κυριακή στο FB μήπως και… τσιμπήσει κανένας… Και τσίμπησαν αρκετοί!
Από τα πιο μεγάλα αρρωστάκια που μαζεύτηκαν ξεκίνησαν και οι καίριες προσθήκες. Σε ένα-δύο χρόνια οι GGX άρχιζαν να πληθαίνουν. Οι πιο πορωμένοι με το αντικείμενο ήθελαν να μπουν κι εκείνοι στην ομάδα και να συνεισφέρουν όλο σχεδόν τον ελεύθερο τους χρόνο. O Theo, o George, o Mike, o Manios, o Pampos και ο John μπήκαν και εκείνοι στο τρυπάκι να γράφουν κάθε βδομάδα για αυτό το σχεδόν άγνωστο στον Έλληνα/Κύπριο φίλαθλο σπορ, προσπαθώντας κι αυτοί από την πλευρά τους να κολλήσουν το μικρόβιο στους δικούς τους facebookικους φίλους. Και τα ποσταρίσματα συνέχιζαν ακατάληπτα… Κι όποιον πάρει ο χάρος!
Κάπου εκεί, Jean & Apo, βλέποντας ότι οι Xperts αυξάνονταν και το κοινό μεγάλωνε αποφάσισαν να κάνουν ακόμα μια υπέρβαση και αποφάσισαν να στήσουν το site τους από την αρχή. Όλα από τη τσέπη τους καθώς δεν υπήρχε το παραμικρό οικονομικό αντίκρυσμα σε όλη αυτή τη δουλειά που έριχναν επί μια πενταετία. Έτσι κάθισαν με τον Στέφανο, τα έβαλαν κάτω και έφτιαξαν ένα custom website ακριβώς όπως οι ίδιοι το ονειρεύονταν.
Αυτή η κίνηση, τους άλλαξε επίπεδο. Οι συντάκτες αυξήθηκαν και μέσα από αυτό το κοινό τους μεράκι για το αντικείμενο πολλές από αυτές τις συνεργασίες μετατράπηκαν σε αυθεντικές φιλίες. Με τη βοήθεια δε του υπέροχου γκρουπ όλων των φίλων του αθλήματος στο Facebook, NFL Fans in Greece, σφυριλατήθηκε ένας πολύ δυνατός πυρήνας για την κοινότητα των τρελαμένων με το NFL στη χώρα μας αλλά και την Κύπρο.
Κάπως έτσι αρχίσαν να οργανώνουν και να μαζεύονται με άλλους fans του αθλήματος για flag football, μήπως μπορέσουν να κάνουν κι εκείνοι πάνω στον χλοοτάπητα αυτά που έβλεπαν να κάνουν οι ήρωες τους κάθε Κυριακή. Μέσω αυτών των άκρως διασκεδαστικών μαζώξεων το δίκτυο μεγάλωσε ακόμα παραπάνω!
Και οι ίδιοι οι Αθηναίοι της ομάδας με την πολύτιμη βοήθεια του αδερφού τους DJ Rico, του οποίου το πρώτο τηλεφώνημα με τον Jean του άλλαξε τη ζωή ανοίγοντας του έναν νέο κόσμο, έφτιαξαν το Redzone Crew, όπου πλέον θα περνούσαν τις μισές Κυριακές της χρονιάς τους παρέα παρακολουθώντας κάθε Gameday της σεζόν σε απαρτία. Με τους νέους τους κολλητούς, Αθέατο, TBS, Rusty και Αθέμητο κάναν ατελείωτες fantasyακές κουβέντες, επικά φαγοπότια, ενώ πήδαγαν από τις θέσεις τους κάθε φορά που λάμβανε χώρα ένα εντυπωσιακό play στην οθόνη του Βαγγέλη. Τhe brotherhood had arrived.
Φέτος το καλοκαίρι, λίγο πριν κλείσουν τα 10 χρόνια ζωής τους, οι GotGameXperts θα αλλάξουν άλλη μια φορά επίπεδο. Η δουλειά φαίνεται ότι εκτιμήθηκε από κάποιους ανθρώπους και οι κινήσεις προς όλες τις κατευθύνσεις που γίνονταν εδώ και χρόνια άρχισαν δειλά δειλά να ευοδώνονται. Πλέον οι GGX αυξάνουν το υλικό που προσφέρουν στους αναγνώστες τους, με την βοήθεια του Θεολόγου Αλεξανδράτου, αρχισυντάκτη της SportDay και σεσημασμένου Football Junkie, ο οποίος αναλαμβάνει Αρχισυντάκτης Ύλης και έχει μεγάλα πλάνα για την ομάδα. Έτσι ο Jean βάλθηκε φέτος να πείσει όλους τους Xperts της σύγχρονης εποχής να επιστρέψουν on board σε αυτή την νέα προσπάθεια που θα διακρίνεται από πολύ μεγαλύτερο επαγγελματισμό και το όραμα θα είναι πιο καθαρό από ποτέ. Και τα κατάφερε!
Παράλληλα, και ενώ η εποχή που ζούμε μας υπαγορεύει νέα ήθη κι έθιμα, οι GotGameXperts έστησαν ένα νέο server στο discord, τον GotGameXperts: The Lost Forums για όλους τους φίλους των αμερικάνικων σπορ, ώστε να ξεφύγουμε λίγο από την στασιμότητα που προκαλεί σε πολλούς το Facebook. Το discord αποτελεί αυτή τη στιγμή τη νούμερο ένα πλατφόρμα για forums. Ένας άκρως ψυχαγωγικός τόπος που μπορεί ο καθένας να κάνει ατελείωτες συζητήσεις και να φτιάξει φιλίες με ανθρώπους που έχουν τα ίδια ενδιαφέροντα με εκείνον. Ένα διαφορετικό setting που θα μας βοηθήσουμε να ταράξουμε λίγο τα λιμνάζοντα νερά και να προσελκύσουμε νεότερους σε ηλικία φίλους με τους οποίους μας ενώνει η αγάπη μας για τον αθλητισμό. Please Join us!
Πέραν των παραπάνω, στο πολύ κοντινό μέλλον σας ετοιμάζουμε νέο οπτικοακουστικό content, στο οποίο θα συμμετέχουν όλοι οι GGX και ελπίζουμε ότι θα το αγκαλιάσετε, όπως κάνετε μέχρι σήμερα.
Σας ευχαριστούμε όλους από καρδιάς για την δεκαετή υποστήριξη και εύχομαι να μην χαθούμε ποτέ… Να βρισκόμαστε πάντα στις οθόνες σας σε ημερήσια διάταξη για τα επόμενα 100 χρόνια!
Happy Birthday GotGameXperts
We Love Football
Jean
