Να πω την σκληρή μου αλήθεια, νιώθω πως τους έχουμε γλωσσοφάει τους Indianapolis Colts. Από τότε που παινέψαμε τον Frank Reich για το έργο του και τον ανακηρύξαμε ως τον καλύτερο προπονητή της Mid Season, η ομάδα του μετράει τρεις ήττες σε τέσσερα παιχνίδια, ήττες οι οποίες τους έριξαν από την κορυφή της AFC South. Απόψε η κουτσουρεμένη ομάδα της Ιντιάνα, θα προσπαθήσει να κερδίσει ένα ματς, το οποίο λίγοι μπορούν να πιστέψουν πως θα το καταφέρει και παράλληλα θα περιμένουν ένα δώρο των New England Patriots, οι οποίοι αντιμετωπίζουν εκτός έδρας τους Houston Texans, μπας και επανέλθουν στην κορυφή του division τους. Στην αποψινή τους προσπάθεια, οι ¨μπλε” θα στερηθούν των υπηρεσιών δύο πολύτιμων επιθετικών όπλων, του RB Marlon Mack και του WR T.Y Hilton.
To κενό του Mack πιθανότατα να μπορέσει να μπαλωθεί κάπως. Ο RB2, Jonathan Williams έκανε το break out παιχνίδι που αναζητούσε απέναντι στην απαράδεκτη κατά τα άλλα rushing defense των Texans, σημειώνοντας το πρώτο 100+ rushing yards παιχνίδι του. Σήμερα μπορεί να μην αντιμετωπίζει την ίδια άμυνα, ωστόσο ακόμη και αυτή των Titans δεν συγκαταλέγεται στις τοπ της λίγκας. Επιτρέπει 103.8 γιάρδες μέσο όρο στους αντίπαλους runner και λογικά ο Williams θα πάρει έναν εύλογο αριθμό carries, αποτέλεσμα και των πολλών απουσιών στο receiving core της ομάδας. Ο Hilton μπορεί να είναι σε καλύτερη κατάσταση, αλλά ο Reich επέλεξε να ξεκουράσει τον αστέρα του, για να τον έχει διαθέσιμο στις τελευταίες τέσσερις κρίσιμες αγωνιστικές, ενώ παράλληλα εκτός για το υπόλοιπο της χρονιάς έχει βγει και ο TE Eric Ebron. Οι συγκεκριμένες συνθήκες καθιστούν τον Jack Doyle ως τον primary target του QB Jacoby Brissett ο οποίος έχει και αυτός χαθεί στην γενική μετριότητα που έχει χτυπήσει τους Colts τον τελευταίο μήνα. Για καλή του τύχη πάντως, ο “Μπρουσκέτας” θα έχει να αντιμετωπίσει μια secondary από τα κάτω ράφια της στατιστικής (255.6 γιάρδες μέσο όρο).
Για τους Τιτάνες τα πράγματα είναι απλά και πολύ προβλέψιμα. Η μπάλα στον Derrick Henry και βουρ στην μάχη. Ο τεταρτοετής RB, πάει για την 2η σερί σεζόν του που θα σημειώσει τουλάχιστον 1000 γιάρδες και προέρχεται από ένα παιχνίδι στο οποίο σημείωσε 159 γιάρδες στην άμυνα των Jaguars και παράλληλα σημείωσε και 2 rushing TDs σε διάστημα μόλις 16 δευτερολέπτων, επίδοση που έσπασε όλα τα ρεκόρ. Απόψε η αποστολή του θα είναι αρκετά πιο δύσκολη, καθώς η άμυνα των Colts έχει να δεχτεί 100+ γιάρδες από το μακρινό πλέον 2017, ήτοι 26 ολόκληρα παιχνίδια. Τι να κάνουμε όμως; Άμα το passing game σου χωλαίνει, όσο φιλότιμος και αν είναι ο Ryan Tanehill, θα αναγκαστείς να δώσεις την μπάλα στον μπούλη τον Henry και όπου σου βγει.
Το παιχνίδι είναι divisional match up και οποιαδήποτε πρόβλεψη μπορεί να πέσει στο κενό, ωστόσο θα δώσω μια ψήφο εμπιστοσύνης στον Frank Reich, ο οποίος έχει πολλάκις αποδείξει πως όσο δύσκολα και αν του παρουσιάζονται, ο ίδιος ξέρει να αντεπεξέρχεται. Πρόβλεψη σκορ: Colts 21 - 14.
