Under the Spotlight (W21-2023) 

Άλλη μια εβδομάδα με πλούσια αγωνιστική και εξωαγωνιστική δράση έφτασε στο τέλος της κι ήρθε η ώρα να δούμε τα κυρίαρχα γεγονότα που την συμάδεψαν, μέσα από το καθιερωμένο “Under the Spotlight”.  

James Harden 

Ο James Harden, έγινε στο ματς απέναντι στους Pacers (6/3/2023) ο μόνος παίκτης στην ιστορία των Sixers που έχει ολοκληρώσει δύο παιχνίδια με 10+ πόντους και 20+ assists. Το πρώτο ήταν στις 23/12/2022 κόντρα στους Clippers.  

Kevon Looney 

Στην αναμέτρηση κόντρα στους Bucks, ο Kevon Looney έγινε ο πρώτος παίκτης των Warriors (μετά τον Joe Smith το 1996) που ολοκλήρωσε ένα παιχνίδι με την φανέλα των Warriors, αριθμώντας 15+ rebounds και 5+ steals. 

Brook Lopez 

Στο παιχνίδι απέναντι στους Nets (6/3/2023), o Brook Lopez έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των Bucks με 20+ πόντους, 10+ rebounds και 9+ blocks σε ένα ματς.  

Comeback kings 

Με την νίκη τους στην Σάρλοτ, οι Cavaliers πέτυχαν την 14η (!) τους φετινή νίκη σε παιχνίδια που έχουν βρεθεί να χάνουν με διψήφιες διαφορές. Φυσικά δεν είναι η μόνη ομάδα με το συγκεκριμένο κατόρθωμα, αφού η κορυφή της συγκεκριμένης κατηγορίας... μοιράζεται σε πολλούς. 

1. Nets: 15 

2. Cavaliers: 14 

3. Heat: 14 

4. Pacers: 14 

Nikola Jokic 

Ο Nikola Jokic στην ήττα απέναντι στους Nets (12/3/2023) έγινε ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία της λίγκας που είχε 35+ πόντους, 20+ rebounds, 10+ assists, 2+ steals και 2+ blocks σε ένα ματς. Ο πρώτος ήταν ο Kareem Abdul-Jabbar, που το πέτυχε με τη φανέλα των Lakers στις 5/3/1976 κόντρα στους Warriors.  

Επίσης ο Jokic έγινε ο δεύτερος ΜΗ Guard στην ιστορία του ΝΒΑ (μετά τον LeBron James) με τουλάχιστον 33 παιχνίδια με 10+assists σε μία σεζόν. Ο ορισμός του Point Center. 

Περνάμε τώρα στους παίκτες που τράβηξαν την προσοχή μας με τις επιδόσεις τους, για αρνητικούς, αλλά και θετικούς λόγους.

Anthony Davis 

Με τον LeBron James να παραμένει εκτός για κάποιες εβδομάδες ακόμη, οι Lakers πρέπει να πάρουν πολλά από τον έτερο star τους, τον Anthony Davis, ώστε να διεκδικήσουν με αξιώσεις κάτι καλό, πέραν από την είσοδο στο Play-In. Ο θηριώδης ψηλός του LA, μας θύμισε κάθε πτυχή του ταλέντου του και φυσικά... του παλιού καλού του εαυτού, σπέρνοντας τον τρόμο στους Memphis Grizzlies. Ο AD είχε 30 πόντους και 22 rebounds, με 11/17 σουτ και +24 στο Plus-Minus και οδήγησε τους Lakers σε μια σπουδαία νίκη, με 112-103. 

Kawhi Leonard 

Ακόμη ένας τεράστιος παίκτης που καλείται να βρει ξανά τον παλιό καλό του εαυτό, καθώς έχει ταλαιπωρηθεί πολλάκις από τους τραυματισμούς, είναι κι ο Kawhi Leonard, ο οποίος... θα μπορούσαμε να πούμε πως ανταποκρίνεται για τα καλά στις απαιτήσεις του κοινού το τελευταίο διάστημα. Ο Kawhi “φρέναρε” απότομα τους φορμαρισμένους Knicks, με μια εκπληκτική παράσταση 38 πόντων, με 14/22 σουτ, στην νίκη των Clippers, με 106-95. 

Julius Randle 

Στο ίδιο παιχνίδι, είχαμε κι έναν καταφανέστατο αρνητικό “παράγοντα” κι αυτός δεν είναι άλλος από τον Julius Randle. Ο άσσος των Knicks είχε 5/24 σουτ και... μια πολύ απογοητευτική εικόνα γενικότερα, που σε συνδυασμό με την άψογη απόδοση του Kawhi, έφεραν την νίκη στην ομάδα του LA. Και τους Knicks... στα σκοινιά. 

Lauri Markkanen 

Μπορεί να διανύει σεζόν καριέρας ο Lauri Markkanen, όμως σίγουρα θα θέλει να ξεχάσει, αν δεν το έχει κάνει ήδη δηλαδή, την επίδοση του κόντρα στους Hornets. Ο All Star forward της Γιούτα είχε 3 στα 22 σουτ, σε ένα παιχνίδι που δεν του πήγε τίποτα καλά... Δεν θα έλεγα το ίδιο και για την ομάδα του βέβαια, αφού οι Jazz επικράτησαν με 111-119 των Hornets. 

Domantas Sabonis 

Σε μια ακόμη σπουδαία εμφάνιση ο Domantas Sabonis, που σε συνδυασμό με την ενεργή συμμετοχή των συμπαικτών, έδωσε την νίκη στο Σακραμέντο. Οι Kings επικράτησαν με 123-108 επί των Pelicans, έχοντας την χαρά να δουν τον Λιθουανό ψηλό τους να κάνει ξανά triple-double, με 19 πόντους, 11 rebounds, 11 assists και 8/13 σουτ. Οι Kings συνεχίζουν να είναι η ευχάριστη έκπληξη της σεζόν και να παίζουν υπέροχο μπάσκετ.  

Ως καλύτερη εμφάνιση της εβδομάδας, χρίζουμε την επίδοση του Kawhi Leonard κόντρα στους Knicks, κυρίως για τον βαθμό δυσκολίας και για την κρισιμότητα του αγώνα, αφού οι Knicks είχαν 9 νίκες σε 10 ματς πριν αυτήν την αναμέτρηση και έχουν μια από τις πιο σκληροτράχιλες άμυνες του πρωταθλήματος.