Παλμοί στο κόκκινο, τσακωμοί και το μπαρούτι δεν θέλει και πολύ για να γίνει φλόγα. Κι όμως όλα αυτά στα παρκέ του ΝΒΑ. Με τη σεζόν να πλησιάζει όλο και πιο πολύ στα πολύ αναμενόμενα playoffs όλα κρέμονται από μια λεπτή κλωστή. Πάμε λοιπόν να δούμε τι μας περιμένει στα κλειστά των Πολιτειών αυτή την εβδομάδα.
Game to watch No.1
Milwaukee Bucks @ Phoenix Suns ( 15/3 3.15 Π.Μ.)
Δυο χρονιά σχεδόν κλείνουμε από την αναμέτρηση των δυο στους τελικούς και οι ελπίδες των δυο ομάδων για ένα rematch έχουν αναζωπυρωθεί όσο πότε άλλοτε. Τα καυτά ελάφια συνεχίζουν το ταξίδι τους στην άγρια Δύση μετά την επιβλητική νίκη κόντρα στη τοπ 3 ομάδα των Kings, στο Phoenix. Κει θα βρουν απέναντι τους έναν καυτό Devin Booker που φαίνεται πεισμωμένος να καλύψει το κενό του KD. Στα τελευταία πέντε παιχνίδια ο άλλοτε σύντροφος της Kendall Jenner σκοράρει 35 πόντους ανά παιχνίδι. Το εντυπωσιακό στατιστικό είναι το ποσοστό ευστοχίας του οποί ανέρχεται στο 60 τοις εκατό εντός πεδιας αλλά και 50 τοις εκατό πίσω από τη γραμμή του τρίποντου. Από την άλλη ο Γιάννης βρίσκεται σε δαιμονιώδη φόρμα, όταν όμως μας κάνει τη τιμή να βρίσκεται στο παρκέ. Σαράντα έξι πόντους σκόραρε στο Sacramento. Μαζι χρεωθηκε και τον λογαριασμο του Lopez για το πρόστιμο που το υποβλήθηκε όταν ο Center υπερασπίστηκε τη τιμή του Ελληνα star. Συνεχίζουν να είναι αμυντικά μεγαθήρια οι Bucks, ενώ οι Ήλιοι δεν τα πάνε κι αυτοί άσχημα στο αμυντικό κομμάτι. Κομβική θα είναι η παρουσία του Middleton στο παιχνίδι ο οποίος είναι listed ως game time decision. Το ίδιο ισχύει και για το πόσο μακριά θα φτάσουν τα ελάφια άλλα αυτό είναι άλλης ώρας συζήτηση. Οι Suns προσπαθούν να μείνουν όσο πιο ψηλά γίνεται στην κατάταξη της τρελής αυτής φέτος Δύσης με την ελπίδα ο Durant να επιστρέψει just in time για τη postseason. Τα ελάφια επικράτησαν για τρεις πόντους στην πρώτη φετινή αναμέτρηση των δυο ομάδων. Μάλιστα εν απουσία Γιάννη και Middleton, ο All Star Jrueue Holiday πήρε την ομάδα από το χέρι και την οδήγησε στη νίκη σκοράροντας τριανα τρεις πόντους. Εξαιρετικά χαμηλά κράτησαν το Phoenix με 102 πόντους και 8 στα 24 τριποντά. Αν καταφέρουν να επιβάλουν και πάλι το στυλ τους οι Bucks μαζί με τον Γιάννη έχουν αρκετές πιθανότητες να φύγουν από την έρημο με το διπλό.
Game to watch No.2
Dallas Mavericks @ Los Angeles Lakers ( 18/3 4.30 Π.Μ.)
Το τελευταίο παιχνίδι της σειράς μεταξύ των δυο ομάδων για τη κανονική σεζόν θα καθορίσει το σκορ. Η τρελή ανατροπή τα Χριστούγεννα και ένα double OT ήταν τα νικητήρια παιχνίδια για τους Mavericks ενώ οι Lakers κατάφεραν να πάρουν ένα πίσω στο Dallas πριν είκοσι μέρες. Ακόμη ψάχνουν να βρουν την νέα τους ταυτότητα οι Mavericks μετά την ανταλλαγή για τον Irving. Πέλλα σκαμπανεβάσματα και ένας μικρο τραυματισμός του Luka έχει βάλει την ομάδα σε δύσκολη θέση. Από την άλλη οι Lakers φαίνεται να έχουν βρει τη ταυτότητα τους μετά την ανακατασκευή του ροστερ και πλέον το διασκεδάζουν. Κι όλα αυτά χωρίς τον LeBron από εκείνη την νίκη μέσα στο Dallas. Οι λιμνάνθρωποι τρέχουν να ανεβούν όσες περισσοτέρους θέσεις μπορούν να καλύψουν μέχρι την αρχή των playoffs και γιατί όχι ίσως να αποφύγουν τα play in. Με εξαιρετική άμυνα πλέον με τις προσθήκες των Vanderbilt και Russell να παίζουν μεγάλο ρόλο. Η δεύτερη καλύτερη άμυνα είναι το τελευταίο εικοσαήμερο και έως το τέλος της σεζόν έχει το πιο εύκολο προγραμμα σε ολόκληρη τη λίγκα. Ο Davis με τον βασιλιά εκτός έχει γυρίσει τον διακόπτη και σε αρκετές περιπτώσεις η απουσία του James δεν φαίνεται. Στην αντίπερα όχθη οι Mavs έχουν χάσει τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια και ξανά έπεσαν κάτω από το .500. Στην ογδοοη θέση και μόλις μισό παιχνίδι μπροστά από το Lake Show ίσως ήρθε η ώρα ο Kidd να πανικοβληθεί. Από υποτιθέμενοι contenders με τον Irving διπλά στον Doncic η ομάδα πήρε τον κατήφορο και θα κληθεί να περάσει από χίλια κυματα. Στις ήττες των Lakers το ποσοστό ευστοχίας τους ήταν κωμικό τραγικό. Θα μπορέσει η νέα φουρνιά να αλλαξει αυτή τη παράμετρο και να ισοφαρίσει τη σειρά ; Πρωταγωνιστής της σειράς φυσικά ο Σλοβένος superstar με 31 πόντους μέσο όρο στα παιχνίδια τους και σχεδόν triple double . Θα μπορέσει άραγε να ντυθεί για το ματς και να δώσει ένα boost στο ηθικό της ομάδας; Εκπληκτική η συνεισφορά του Vanderbilt στην νίκη της ομάδας με 17 ριμπάουντ και τέσσερα κλεψίματα. Θα συνεχίσουν την καλή τους φόρμα οι Lakers ή για ακόμη μια φορά θα βγουν από πάνω οι Mavericks με το δεύτερο διπλό της χρονιάς στο άλλοτε Staples.
Players to watch
Mikal Bridges
Εδώ και καιρό έπρεπε να μιλήσουμε για τον νέο σταρ των Nets. Μέτα την ανταλλαγή του για τον KD, ο πρώην παίκτης των Suns ξεκλειδώθηκε στο Brooklyn. Είκοσι πέντε πόντους έχει μέσο όρο ανά παιχνίδι στην καριέρα του ως παίκτης των Nets. Έχει κάνει όμως εμβληματικές εμφανίσεις σε μεγάλα παιχνίδια με μια 45αρα κόντρα στους Heat άλλα και 38 κόντρα στους Celtics αποσπώντας την νίκη. Πολλοί έχουν αρχίσει να κάνουν το argument ότι οι Nets έχουν ήδη κερδίσει το trade. Και αν υπολογίσει κανείς ότι η ομάδα στο διάστημα που παίζει ο Bridges έχει even ρεκόρ ενώ όλοι πρόβλεπαν πως θα πνιγούν είναι μια νίκη. Είναι και ο κύριος λόγος που η ομάδα παραμένει το πέμπτο seed πάνω από τους Knicks και κάτω από τους Cavaliers. Θα μπορέσει άραγε να δημιουργήσει κι άλλο χαμό στην Ανατολή στη postseason? Όπως και να έχει ο νεαρός μπορεί πλέον να απλώσει όλο του ταλέντο όντας το πρώτο βιολί σε μια νεανική πλέον ομάδα.
Trey Murphy
Ήταναν ένα fluke οι 41 πόντοι κόντρα στους Blazers την Κυριακή με τα εννιά τριποντά που ήταν ρεκόρ συλλόγου ή ο μικρός έχει potential? Όπουου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά οπότε δεν είναι και άσχημο να κρατήσουμε τον δευτεροετή από κοντά. Με την απουσία του Ingram η μπάλα περνάει όλο και περισσότερο από τα χεριά του. Τα τελευταία πέντε παιχνίδια ο Murphy σκοράρει είκοσι πόντους ανά παιχνίδι σουτάροντας με 47.7 τοις εκατό από το τρίποντο. Επόμενο παιχνίδι της ομάδας κόντρα στους Lakers και ο guard θα έχει τη σκηνή για να αποδώσει. Αν θα μπορέσει μένει να το δούμε. Έρχονται και δυο ματς κόντρα στους Rockets στο τέλος της εβδομάδας για να κάνει stat padding όπως αρκετοί σταρ στο ΝΒΑ.
What NOT to watch
The Champs on the road
Πως γίνεται μια ομάδα που πέρσι κέρδισε το πρωτάθλημα να έχει δυο πρόσωπα την φετινή σεζόν. Οι Warriors βρίσκονται σε δυο streaks τον τελευταίο καιρό. Χουν κερδίσει οκτώ συνεχόμενα παιχνίδια εντός έδρας και έχουν χάσει οκτώ συνεχόμενα παιχνίδια μακριά από το San Francisco. Το χειρότερο ρεκόρ εκτός έδρας από ομάδα που κέρδισε το τρόπαιο την περασμένη σεζόν. Οι τραυματισμοί και οι φυγές ίσως έχουν επηρεάσει την ομάδα άλλα κάτι πάει λάθος. Δέκα εφτά λάθη ανά αγώνα κάνουν εκτός έδρας και σουτάρουν μόλις με 38 τοις εκατό από το τρίποντο. Τρία στη σειρά έχουν αυτη την εβδομάδα εκτός έδρας και μάλιστα δύσκολα. Πρώτα πρέπει να παίξουν στο Los Angeles κόντρα στους Clippers ενώ μετά ταξιδεύουν στην ανατολική ακτή να παίξουν με τους Hawks. Το κερασάκι στην τούρτα η επίσκεψη στους αγαπημένους τους Grizzlies. Αν δεν βρουν αντίδοτο στο ευτράπελο αυτό πόσο μακριά μπορούν να πάνε στα playoffs όταν δεν μπορείς να κερδίσεις εκτός έδρας; Is this the end ?
